La 47.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO (París) debatió y aprobó dos solicitudes presentadas por Armenia: «El Patrimonio Urartiano de Ereván» y «Complejo Arqueológico de Garni y la Sinfonía de las Piedras» para su inclusión en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Así lo informó el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de la República de Armenia.
Las solicitudes fueron preparadas bajo la coordinación y orden del Ministerio de Educación, Ciencia, Cultura y Deportes por el «Centro de Investigación Científica del Patrimonio Histórico y Cultural» y el «Servicio de Preservación de Reservas Históricas y Culturales-Museos y el Entorno Histórico» SNCOs, con la participación de científicos relevantes.
La sesión se celebra en París, la capital francesa, del 6 al 16 de julio. La delegación armenia está encabezada por el Embajador de Armenia ante la UNESCO, Aram Hakobyan. Harutyun Vanyan, Jefe del Departamento para la Protección de Monumentos Históricos y Culturales, participa en la sesión en representación del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo como coordinador de la Convención de 1972.
Cabe señalar que el “Patrimonio Urartiano de Ereván” y el “Complejo Arqueológico de Garni y la “Sinfonía de Piedras” en la región de Kotayk de la República de Armenia son la sexta y séptima solicitud de inscripción de Armenia en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Las primeras cuatro se registraron en 1995. Estas son: el sitio antiguo de Dvin, el templo y el sitio antiguo de Yereruyk, Noravank y el valle superior del río Amaghu, el Monasterio de Tatev, el Desierto de Tatev y las áreas adyacentes del Valle del Río Vorotan, la quinta, en 2024, las piedras del dragón y el paisaje cultural del sitio antiguo de Tirinkatar
Las listas se pueden encontrar en el siguiente enlace: https://whc.unesco.org/en/statesparties/am ).
La Lista principal del Patrimonio Mundial de la UNESCO incluye los monasterios de Sanahin y Haghpat, la Catedral Madre de Echmiadzin, las iglesias y el sitio antiguo de Zvartnots, el monasterio de Geghard y el valle superior del río Azat.
La inscripción de un sitio en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO es un requisito previo y obligatorio para la inscripción de nuevos sitios en dicha lista. Se está trabajando en este sentido.
El Complejo Arqueológico de Garni y el Conjunto Columnar del «Órgano de Basalto».
Descripción
El Complejo Arqueológico de Garni se encuentra en la localidad de Garni, provincia de Kotayk, República de Armenia.
Ocupa una meseta triangular que se eleva 1390 metros sobre el nivel del mar, ubicada en el extremo sur de la localidad de Garni y con vistas al cañón del río Azat.
El complejo está rodeado por cañones de basalto en sus lados sur, sureste y oeste.
En los lados restantes, se alzan torres de fortaleza y extensas murallas, formando una formidable barrera que subraya la importancia histórica y estratégica del sitio.
El complejo abarca una superficie de 10,5 hectáreas. Aproximadamente a 900 metros al sureste del complejo, dentro del cañón del río Azat, en la margen derecha del río, se encuentra el conjunto columnar «Órgano de Basalto».
La proximidad de esta maravilla natural, sumada a sus características geológicas únicas, realza la importancia del sitio arqueológico y proporciona un contexto adicional al paisaje geológico e histórico de la zona.
Garni es uno de los asentamientos más antiguos de las Tierras Altas de Armenia, con un rico legado cultural que se remonta a la prehistoria.
Hallazgos arqueológicos, como restos de fortalezas, asentamientos y necrópolis de la Edad de Bronce, dan fe de la temprana presencia humana en la zona.
Según Movses Khorenatsi, historiador armenio del siglo V, la fundación del asentamiento se atribuye a Gegham, descendiente del antepasado armenio Hayk (Hayk Nahapet), quien le dio el nombre de su nieto Garnik.
La narrativa de Khorenatsi aclara la etimología y el mito fundacional de Garni.
Durante el siglo VII a. C., Garni se integró al Reino de Urartu (Biainili). La inscripción cuneiforme del rey Argishti I describe la conquista y anexión de las tierras de Garniani a su reino.
Tras la decadencia de Urartu, Garni pasó a formar parte del Reino Haykazun Yervandid (Reino Orontid) hasta finales del siglo III a. C. Registros históricos posteriores del siglo V sitúan a Garni en la provincia de Vostan, región de Ayrarat, en la Gran Armenia, posteriormente incluida en la provincia de Mazaz, lo que subraya su importancia política dentro del Reino Armenio.
A lo largo de las dinastías Artaxiada y Arsácida (siglos II a. C. – V d. C.), Garni sirvió como puesto militar y residencia real. El historiador romano Cornelio Tácito, al referirse a Garni como «Gornea», destaca su importancia estratégica.
A pesar de su destrucción por las fuerzas romanas en el siglo I d. C., Garni fue restaurada bajo el reinado del armenio Tiridates I, quien erigió un templo en el año 77 d. C., como lo corrobora una inscripción griega descubierta en 1945.
El texto de la inscripción dice:
Ἥλιος Τιριδάτης [ὁ μέγας
μεγάλης Ἀρμενίας ἀνα[χθείσης τῆς πόλε]-
ως δεσπότης αἴκτισεν αἱ [αὐτοῦ ἀδελφῇ]
βασιλίσ<σ>ᾳ τὸν ἀνίκητον κάσ[τελλον τοῦτον]
αἴτους {ἔτους}∙ αιʹ ∙ τῆς βασιλεί[ας ἐπὶ φυλακῇ]
Μεννέας ὑπὸ ἐξουσίας τειαρι[φόρου κυρίου ?]
λι<θ>ουργὸς τῷ μεγάλῳ σε[μνῷ θεῷ ․․․]
[— — —] ᾧ καὶ εὐχαριστ[εῖ]
μετὰ μα<θ>ητοῦ Μαρτυρίου.
Helios Tiridates el Grande de
la Gran Armenia, habiendo sometido como su señor
esta ciudad, fundó para su hermana,
la reina, esta fortaleza inexpugnable,
para salvaguardar su reino, en su undécimo año de reinado.
Obedeciendo a su señor, que llevaba tiara, Menneas
el cantero hizo esto para el gran y venerable dios,
a quien también agradece junto a su discípulo, Martirio.
El templo de Garni personifica la arquitectura helenística, caracterizado por su diseño peripétreo sobre un podio elevado rodeado de 24 columnas jónicas talladas en basalto.
El empleo de la técnica de mampostería seca, reforzada con remaches metálicos y relleno de arcilla, demuestra las avanzadas metodologías de construcción de su época.
La ornamentación del templo presenta intrincados motivos geométricos vegetales, mientras que su tejado a dos aguas está adornado con tejas de basalto.
Cabe destacar que el templo venera a Mitra (en armenio: Միհր = Mihr), el dios del sol, como lo explica la historiadora Kamilla Trever.
Como complemento del templo, el complejo Garni comprende una casa de baños real y estructuras palaciegas auxiliares, distinguidas por su valor arquitectónico y artístico.
El suelo de la casa de baños exhibe un mosaico bien conservado que ilustra episodios de la mitología griega, incluyendo representaciones de Océano y Talasa entre ictiocentauros y ninfas, junto con inscripciones griegas.
En el centro del mosaico se encuentran los bustos de Océano y Talasa, acompañados de la inscripción ΜΗΔΕΝ ΛΑΒΟΝΤΕΣ ΗΡΓΑΣΑΜΕΘΑ, sujeta a diversas interpretaciones, pero comúnmente asociada con la narrativa mitológica.
Garni también funcionó como depósito de tesoros reales durante el período arsácida y persistió más allá de la cristianización de Armenia en el año 301 d. C., probablemente debido a su condición de recinto real.
En el siglo VII, la construcción de la Iglesia de la Santa Sión en Garni, junto con la colocación de jachkares y lápidas a lo largo del período medieval, consolidó su perdurable significado religioso.
Tras sufrir los estragos de las incursiones árabes en el siglo VII, Garni y sus alrededores fueron rehabilitados posteriormente bajo el reinado de Ashot II Bagratuni en el siglo X. Las inscripciones dan fe del dominio de las dinastías bagrátida y zacárida sobre el sitio, con relatos históricos de Fausto de Bizancio que detallan la iniciativa del rey Cosroes III Kotak de establecer un bosque cerca de Garni con fines de fortificación.
Garni sufrió más calamidades durante las incursiones de Tamerlán en 1386 y de las fuerzas otomanas en 1638.
El devastador terremoto de 1679 precipitó el derrumbe del templo, documentado por viajeros europeos como Robert Kerr Porter, Frédéric Dubois de Montpéreux y James Justinian Morier a principios del siglo XIX.
Este terremoto fue causado por la falla de Garni, una importante formación tectónica que se extiende aproximadamente 205 kilómetros por la región.
Identificada como activa por los geólogos en la década de 1990, la falla de Garni exhibe un movimiento de deslizamiento de rumbo derechista y una tasa de deslizamiento horizontal que varía de 0,6 mm/año a 3,0 mm/año.
Los segmentos centrales de la falla, que se superponen notablemente cerca del pueblo de Garni, han sido el epicentro de varios eventos sísmicos significativos.
El terremoto de 1679, vinculado a esta falla, no solo dañó gravemente el Templo de Garni, sino que también provocó deslizamientos de tierra y provocó el derrumbe de numerosas estructuras en las inmediaciones.
Estudios paleosismológicos revelan además que la actividad sísmica a lo largo de la falla ha moldeado la región durante milenios, con evidencia de terremotos antiguos que se remontan a tiempos prehistóricos.
El templo fue restaurado por el destacado arquitecto Alexander Sahinyan, quien se adhirió meticulosamente a los estándares científicos y garantizó que la restauración se basara en una investigación exhaustiva y experiencia internacional. Iniciada en 1969, la restauración culminó con la remodelación completa del templo en 1975, preservando fielmente su integridad histórica y cultural.
Actualmente, Garni se erige como uno de los principales destinos turísticos de Armenia, reconocido por su profundo significado histórico y sus paisajes. Además del Complejo Arqueológico de Garni, el pueblo presume de una gran riqueza histórica y cultural, incluyendo fortalezas prehistóricas, asentamientos y necrópolis, la necrópolis de la época clásica, famosa por sus fascinantes entierros en tinajas, y una serie de monumentos medievales.
Estos incluyen iglesias como Mashtots Hayrapet, San Astvatsatsin y Khumarazham, junto con capillas, numerosos khachkars, lápidas y un puente medieval, todo lo cual subraya el rico y diverso patrimonio de la región.
Investigaciones arqueológicas
En el complejo arqueológico de Garni, las excavaciones se iniciaron en 1907-1908, bajo la dirección de Khachik Vardapet Dadyan, y fueron ampliadas por Nikolai Marr y Jacob Smirnov en 1909.
Estos trabajos sentaron las bases para el estudio arqueológico sistemático durante el período soviético. A cargo de investigadores del Instituto de Arqueología y Etnografía de la Academia de Ciencias de Armenia (Babken Araqelyan, Grigor Karakhanyan, Zhores Khachatryan, Emma Khanzadyan, Hamlet Petrosyan, Armine Gabrielyan y otros), las excavaciones desenterraron una gran cantidad de artefactos arqueológicos y arquitectónicos, lo que enriqueció la comprensión de la cultura e historia armenias antiguas.
Entre los descubrimientos más destacados se encuentran el formidable sistema de defensa de la fortaleza, el templo helenístico, el baño de mosaico, el complejo palaciego, la necrópolis, así como inscripciones en cuneiforme, armenio, arameo y griego.
La extensa colección de artefactos de mármol y piedra caliza, recuperada principalmente durante las excavaciones de la década de 1940, se conserva en el Museo de Historia de Armenia.
La mayoría de los fragmentos provienen de los monumentales sarcófagos con pilares de la Antigüedad tardía y principios de la Edad Media.
Además, esta colección cuenta con importantes componentes arquitectónicos elaborados con piedra caliza local. La mayoría de estos fragmentos se asocian con los sarcófagos columnares de Asia Menor del tipo «Sidamara», que datan de la primera mitad del siglo III y principios del siglo IV.
Un descubrimiento relativamente reciente incluye una impresionante cabeza de toro esculpida en mármol blanco, desenterrada accidentalmente en 2011 por residentes locales en las laderas del cañón del río Azat.
Actualmente, se conserva en los fondos del Servicio para la Protección del Entorno Histórico y las Reservas Culturales del Museo.
Articulación columnar del «órgano de basalto»
El «Órgano de Basalto», un ejemplo notable de dislocación columnar, se encuentra a unos 900 metros al sureste del complejo arqueológico de Garni, enclavado en el cañón del río Azat.
Cerca de allí, el monumento geológico natural conocido como la «Cueva Sin Nombre en Basaltos Columnares» complementa el yacimiento, formando una extensión geomorfológica del «Órgano de Basalto».
La región se encuentra en la parte suroeste de la meseta volcánica de Gegham, conocida por su densa concentración de vulcanismo monogenético cuaternario posterior a la colisión en Armenia central.
Esta meseta limita al norte y al oeste con el valle del río Hrazdan, adyacente a las estribaciones de la meseta de Vardenis, que se extiende de este a oeste, al sur, y disminuye gradualmente en altitud hacia el suroeste, fusionándose con el valle de Ararat, en los alrededores de Ereván.
El monte Azhdahak, el pico más alto de la meseta de Gegham y el tercero más alto de Armenia, alcanza una altitud de 3597 metros.
El estudio del vulcanismo armenio se remonta al siglo XIX, con importantes contribuciones de geólogos eminentes como Herman Abich, Leonid Spendiarov, Hovhaness Karapetyan y Tigran Jrbashyan, entre otros.
Investigaciones posteriores, en particular tras la fundación del Instituto de Ciencias Geológicas en 1935, incluyeron la investigación de diversos aspectos del vulcanismo armenio por parte de numerosos geólogos y vulcanólogos, entre ellos Konstantin Karapetyan, Konstantin Shirinyan y Sergey Karapetyan.
Colaboraciones más recientes con colegas internacionales se han centrado en la geoquímica y la geocronología del vulcanismo en la meseta de Gegham, bajo la dirección de Ruben Jrbazhyan, Khachatur Meliksetian, Gevorg Navasardyan y Edmond Grigoryan.
Una característica distintiva de la meseta volcánica de Gegham es la presencia de extensos flujos de lava que rellenan valles en los ríos Hrazdan y Azat.
El flujo de lava de la junta columnar de Garni, situado en el cañón del río Azat, destaca por su espesor y escala, con una longitud aproximada de 30 kilómetros y un espesor promedio de 60 metros, que abarca una superficie de 40 kilómetros cuadrados.
Las juntas columnares, que se extienden varios kilómetros a lo largo del cañón, presentan diversas formas y apariencias, lo que le ha valido al sitio el epíteto de «Órgano de Basalto» en Armenia.
La formación de prismas hexagonales dentro del cañón se atribuye al lento enfriamiento y agrietamiento del flujo de lava, lo que da lugar a las características separaciones columnares.
La composición del flujo de lava columnar de Garni se identifica como basáltico-traquiandesita.
La edad de los flujos de lava de Garni, determinada en aproximadamente 127 000 años según la datación 40Ar/39Ar, proporciona información sobre las tasas de erosión en el cañón del río Azat.
La rápida incisión del río, estimada en 60 metros a lo largo de 127 000 años, arroja una tasa de erosión de aproximadamente 0,47 metros por cada mil años.
Su corta edad, la considerable exposición y las características geológicas distintivas del flujo de lava de Garni subrayan su importancia internacional como sitio geológico único.
Maravillas botánicas de la cuenca del río Azat
La cuenca del río Azat es un testimonio de la notable biodiversidad fomentada por la compleja estructura geológica, el relieve accidentado y la zonificación vertical de la región.
Esta riqueza ecológica se enriquece aún más con la convergencia de dos estados florísticos distintos: el mesófilo caucásico y el más seco armeno-iraní, que configuran un tapiz diverso de vida vegetal.
Entre 2008 y 2023, amplios estudios realizados por estimados investigadores del Instituto de Botánica de la Academia Nacional de Ciencias, incluidos Sofia Tamamshyan, Armen Takhtajyan, Yasha Mulkijanyan, Eleonora Gabrielian, Merine Sargsyan, entre otros, catalogaron meticulosamente la flora de la cuenca del río Azat.
En este paraíso botánico, la vegetación varía desde desiertos gipsoideos hasta bosques de enebro, con una diversidad intrazonal que incluye especies petrófilas y vegetación de humedal a lo largo de las riberas.
La investigación identificó la impresionante cifra de 1075 especies de plantas vasculares, que representan 482 géneros y 97 familias, y que constituyen aproximadamente un tercio de la flora de Armenia.
El análisis corológico reveló el origen heterogéneo de esta flora, mostrando una diversidad de formas de vida que incluyen hierbas, arbustos y árboles, con una notable representación de plantas de esporas como musgos, líquenes y hongos.
Entre estas, 53 especies están incluidas en el Libro Rojo de las Plantas de Armenia, lo que destaca su importancia para la conservación.
La presencia de especies relictas y endémicas subraya aún más la importancia botánica de la cuenca del río Azat, con aproximadamente 30 especies endémicas y relictas, como el enebro y el pistacho, que requieren atención para su conservación.
Además, la cuenca sirve como reservorio de parientes silvestres de cultivos frutales y valiosas especies de cereales, ofreciendo recursos genéticos cruciales para el desarrollo agrícola.
La flora natural también alberga una gran riqueza de plantas de importancia económica, incluyendo especies comestibles y medicinales utilizadas desde la antigüedad por el pueblo armenio.
Más de 90 especies de plantas comestibles adornan la región, enriqueciendo la gastronomía armenia con sus sabores y beneficios nutricionales, mientras que alrededor de 150 plantas medicinales siguen desempeñando un papel vital en las prácticas curativas tradicionales.
Además, la cuenca alberga más de 200 plantas forrajeras, 50 plantas melíferas y numerosas especies productoras de aceites esenciales, lo que realza aún más su importancia ecológica y económica.
El valle del río Azat se encuentra dentro de la región florística de Ereván, hogar de especies endémicas únicas como Allium schchianae Ogan., Centaurea fajvuschii Gabrielian, Centaurea vavilovii Gabrielian et Takht., Isatis buschiorum Hovh., Allochrusa takhtadjanii Gabrielian et Ditter, Bufonia takhtajanii Nersesian, Euphorbia vedica Chatchat., Astragalus holophyllus Boriss., Acantholimon vedicum Mirzoeva, Pyrus chosrovica Gladcova, Pyrus vsevolodii Heideman, Verbascum gabrielianae (Hub.-Mor.).
Más allá de su importancia económica y ecológica, muchas especies vegetales poseen importancia cultural y ritual en la sociedad armenia, contribuyendo a las prácticas tradicionales y la medicina popular.
En esencia, la cuenca del río Azat emerge no solo como un santuario de biodiversidad, sino también como una reserva de patrimonio cultural, entrelazando la intrincada interacción entre la naturaleza y el ser humano.
Justificación del Valor Universal Excepcional
El Complejo Arqueológico de Garni es un testimonio de la rica trayectoria histórica y cultural de Armenia, plasmando su evolución desde asentamientos prehistóricos hasta importantes centros dentro de diversos reinos.
El Templo de Garni, dedicado a Mitra, el dios del sol, ofrece una perspectiva única de las prácticas religiosas precristianas de Armenia.
Como único ejemplo de una estructura grecorromana con columnas precristiana en Armenia y en toda la región euroasiática, posee una importancia incomparable.
Este excepcional ejemplo de arquitectura helenística simboliza la interacción cultural de Armenia con el mundo helenístico en general, a la vez que muestra la mezcla de influencias locales y extranjeras.
Los baños del sitio, con su elaborado suelo de mosaico que representa episodios de la mitología griega, son un elemento excepcional y significativo.
Existen ejemplos similares en Georgia, como los de Dzalisi y Shukhuti; sin embargo, los baños de Garni siguen siendo la única estructura de este tipo en Armenia y se distinguen por su artesanía y conservación.
Estos elementos realzan aún más el excepcional valor cultural e histórico del complejo en la región.
El flujo de lava columnar del «Órgano de Basalto» es una maravilla geológica que cautiva a los visitantes con sus prismas hexagonales formados a lo largo de milenios de actividad volcánica. Más allá de su importancia científica, el atractivo estético del sitio atrae a artistas y amantes de la naturaleza, ganándose el reconocimiento internacional por su impresionante belleza.
La actividad geológica actual a lo largo de la falla de Garni proporciona un registro tangible de la compleja historia geológica de la región, con terremotos que dejan huellas visibles en el paisaje e impactan estructuras antiguas.
Las investigaciones arqueológicas y paleosismológicas refuerzan la importancia del sitio como representación de la evolución geológica de la Tierra.
Además, la cuenca del río Azat exhibe procesos ecológicos en curso, fomentando una diversidad vegetal incomparable y sirviendo como reserva de recursos genéticos cruciales para el desarrollo agrícola.
La diversa flora de la cuenca, que incluye especies endémicas y relictas, refleja la dinámica evolutiva y ecológica en curso, moldeada por factores geológicos y climáticos. Asimismo, la importancia cultural y económica de estas especies vegetales en la sociedad armenia subraya la perdurable relación entre los humanos y la diversidad botánica de la región.
Criterio (iii): Garni es una crónica viviente de la rica evolución histórica y cultural de Armenia, desde sus raíces prehistóricas, pasando por los diversos reinos armenios, hasta la era cristiana.
El sitio es testigo de la continuidad y adaptación, ilustrada por su transformación de un asentamiento de la Edad de Bronce a un importante centro en Urartu (Biainili) y, posteriormente, en el Reino de la Gran Armenia.
La dedicación del templo a Mitra, el dios del sol, ofrece una perspectiva única de las prácticas religiosas precristianas. A pesar de la cristianización de Armenia en el año 301 d. C., el templo permaneció intacto debido a su importancia real, lo que refleja la interrelación de la historia política y religiosa.
La perdurable presencia de Garni, a pesar de invasiones y desastres naturales, subraya su excepcional testimonio de la resiliencia y la continuidad de las tradiciones culturales armenias.
Criterio (iv): El Templo de Garni es un ejemplo excepcional de arquitectura helenística, con una ubicación única en el contexto cultural armenio.
Construido en el siglo I d. C. por el rey Tiridates I, el templo no solo sirvió como lugar religioso, sino también como símbolo de la autoridad real y de la conexión del reino con el mundo helenístico en general.
Su conservación y posterior restauración en el siglo XX ilustran la importancia que se otorga a la integridad histórica y arquitectónica.
Las estructuras circundantes, incluyendo los baños reales con sus exquisitos suelos de mosaico que representan escenas mitológicas griegas, ejemplifican aún más la fusión de influencias artísticas locales y extranjeras.
Estos elementos, en conjunto, ilustran etapas significativas de la historia arquitectónica y cultural de la región, convirtiendo a Garni en una representación por excelencia del patrimonio armenio.
Criterio (vii): El flujo de lava de la junta columnar «Órgano de Basalto» destaca como un fenómeno geológico extraordinario.
Presenta extensas formaciones de prismas hexagonales a lo largo del cañón del río Azat, creadas mediante el lento enfriamiento y agrietamiento de la lava.
Este singular proceso geológico ha dado lugar a la formación de juntas columnares que se extienden varios kilómetros, presentando un espectáculo natural que cautiva tanto a visitantes como a científicos.
Las formaciones geológicas del sitio no solo son extensas, sino también diversas en forma y apariencia, lo que contribuye a su estatus como un fenómeno natural excepcional.
Más allá de su importancia científica, el flujo de lava de la junta columnar del «Órgano de Basalto» posee una inmensa importancia estética.
Los patrones simétricos y la precisión geométrica de las juntas columnares evocan una sensación de armonía artística, que evoca obras maestras esculpidas por la naturaleza a lo largo de milenios.
El juego de luces y sombras en la rugosa superficie de los prismas realza aún más su atractivo estético, creando un lienzo de belleza natural en constante evolución, cautivador y sublime. Artistas, fotógrafos y amantes de la naturaleza se sienten atraídos por el sitio, buscando inspiración en sus impresionantes vistas y cautivadoras formaciones geológicas.
El flujo de lava columnar conjunto «Órgano de Basalto» ha sido reconocido internacionalmente por su excepcional belleza natural e importancia geológica.
Ha sido estudiado y admirado por geólogos, vulcanólogos e investigadores de todo el mundo, quienes reconocen su importancia como sitio geológico único.
Criterio (ix): La cuenca del río Azat constituye un testimonio excepcional de los procesos ecológicos y biológicos en curso que han configurado los ecosistemas terrestres y las comunidades vegetales de la región.
Esta singular área geográfica, caracterizada por su compleja estructura geológica, relieve accidentado y zonificación vertical, propicia una diversidad vegetal sin precedentes y sustenta una importante dinámica ecológica en curso.
La cuenca abarca una amplia gama de tipos de vegetación, desde desiertos gipsoideos hasta bosques de enebro, cada uno representando un nicho ecológico distinto.
Esta diversidad es resultado de procesos ecológicos en curso, que incluyen interacciones entre características geológicas, condiciones climáticas y comunidades vegetales.
La convergencia de dos estados florísticos distintos, el caucásico mesófilo y el armenio-iraní, más seco, enriquece aún más la riqueza botánica de la cuenca.
Esta singular intersección de regiones florísticas ha contribuido al desarrollo de un tapiz vegetal diverso, que muestra procesos evolutivos y ecológicos en curso.
La cuenca alberga aproximadamente 30 especies vegetales endémicas y relictas, como el enebro y el pistacho, que son indicativas de fenómenos geológicos y climáticos pasados.
Estas especies ponen de relieve la continua evolución y adaptación de las comunidades vegetales a las condiciones ambientales cambiantes a lo largo del tiempo.
Más allá de su importancia ecológica, la cuenca del río Azat constituye una reserva vital de recursos genéticos cruciales para el desarrollo agrícola.
Los parientes silvestres de cultivos frutales y valiosas especies de cereales que se encuentran en la cuenca ofrecen una valiosa diversidad genética para el mejoramiento de los cultivos y su resiliencia ante los desafíos ambientales.
Muchas especies vegetales de la cuenca tienen importancia cultural y económica para las comunidades locales.
Los usos tradicionales de las plantas en la gastronomía, la medicina popular y las prácticas culturales armenias subrayan la relación continua entre las sociedades humanas y la diversidad botánica de la región.
Declaraciones de autenticidad y/o integridad
El Complejo Arqueológico de Garni y el Conjunto de Columnas “Órgano de Basalto”, como sitio de Valor Universal Excepcional, cumple todos los criterios necesarios para expresar su significado histórico, cultural y natural de manera integral.
El Complejo Arqueológico, que abarca el templo helenístico, los baños reales, el complejo palaciego y las extensas murallas de la fortaleza, ofrece una representación completa y detallada de su patrimonio histórico y cultural. La presencia adicional del Órgano de Basalto realza este valor al aportar características geológicas únicas que reflejan la historia natural de la región.
El sitio encapsula períodos significativos de la historia armenia, desde la Edad del Bronce hasta el período helenístico, y exhibe una arquitectura helenística ejemplar fusionada con influencias culturales locales.
La integridad de los diversos elementos del sitio —arquitectónicos, arqueológicos y naturales— garantiza una representación completa de su Valor Universal Excepcional.
El complejo Garni abarca 10,5 hectáreas, un tamaño adecuado para albergar todas las estructuras y formaciones naturales necesarias que ilustran sus funciones históricas, culturales y naturales.
Esta área incluye el asentamiento fortificado, el recinto del templo y el «Órgano de Basalto» (2,3 hectáreas), ubicado a 900 metros al sureste. Todos ellos, en conjunto, representan eficazmente los procesos históricos y geológicos del sitio.
El entorno paisajístico, que abarca los cañones de basalto y el cañón del río Azat, contribuye a una representación integral de la importancia del sitio.
Esta dimensión espacial permite una representación holística de las funciones y procesos que transmiten su Valor Universal Excepcional, garantizando que los visitantes puedan apreciar plenamente la complejidad y la importancia del sitio.
El Complejo Arqueológico de Garni ha sido reconocido como patrimonio histórico y cultural desde principios del siglo XX.
Con el tiempo, su conservación ha sido confiada a diversas instituciones estatales. Mediante la Decisión n.º 380 del Consejo de Ministros de la República Socialista Soviética Autónoma del Este (14 de junio de 1988), se incorporó a la estructura de la «Gestión Unificada del Servicio para la Protección del Entorno Histórico y las Reservas Culturales de Museos» de la Junta Principal de Preservación de Monumentos Históricos y Culturales, dependiente del Consejo de Ministros.
Posteriormente, la Decisión n.º 853 (8 de julio de 2004) ratificó su estatus como una rama del «Servicio para la Protección del Entorno Histórico y las Reservas Culturales de Museos» (SNCO).
Esta designación creó un personal dedicado a tiempo completo y aseguró la financiación estatal para garantizar la conservación y gestión del complejo. Este doble reconocimiento resalta la importancia del sitio como tesoro tanto cultural como natural.
En 2011, el sitio recibió el Premio Internacional Melina Mercouri UNESCO-Grecia para la Salvaguardia y Gestión de Paisajes Culturales, en reconocimiento a sus excepcionales esfuerzos por preservar y difundir su patrimonio.
Hoy en día, Garni sigue atrayendo una gran atención mundial, con una impresionante afluencia anual de entre 600.000 y 800.000 turistas, lo que subraya aún más su importancia cultural y económica.
De igual forma, el conjunto columnar “Órgano de Basalto” está incluido en la lista de monumentos naturales de Armenia, según la decisión gubernamental N 967-N de 2008, donde se lleva a cabo la protección y control estatal.
Autenticidad histórica
El Complejo Arqueológico de Garni está avalado por extensas excavaciones e investigaciones arqueológicas realizadas desde principios del siglo XX.
Descubrimientos como los restos de la Edad de Bronce, el templo helenístico, los baños reales con sus exquisitos mosaicos y las murallas defensivas de la fortaleza proporcionan evidencia irrefutable de la continua ocupación y evolución cultural del sitio desde la prehistoria hasta los diversos reinos armenios.
La narrativa histórica de Garni está corroborada por fuentes primarias, incluyendo los escritos de Movses Khorenatsi, Eghishe y Pavstos Buzand, que detallan la fundación del asentamiento y su importancia a lo largo de la historia armenia.
La inscripción cuneiforme del rey Argishti I, inscripciones griegas y armenias, y diversos documentos medievales refuerzan la narrativa histórica del sitio.
La integridad arquitectónica del Templo de Garni, con su diseño helenístico bien conservado y sus singulares adaptaciones armenias, ejemplifica las auténticas técnicas de construcción y las expresiones artísticas del siglo I d. C.
El uso de basalto local, intrincadas tallas y técnicas de mampostería en seco son característicos de la época y la región, lo que refuerza la autenticidad del sitio.
La reconstrucción del templo se llevó a cabo según los más altos estándares internacionales, tras meticulosas investigaciones arqueológicas.
Casi todas las piedras originales que se desprendieron durante el devastador terremoto se recuperaron y reutilizaron, y solo las pequeñas partes faltantes se recrearon cuidadosamente según estos estándares para garantizar la precisión histórica y arquitectónica.
Autenticidad Natural.
El Conjunto Columnar «Órgano de Basalto» es una maravilla natural formada mediante procesos geológicos bien documentados.
Las columnas hexagonales de basalto se formaron por el lento enfriamiento y agrietamiento de los flujos de lava, un fenómeno autenticado mediante estudios geológicos y técnicas de datación radiométrica.
La composición y estructura de las columnas concuerdan con la historia geológica de la meseta volcánica de Gegham.
La importancia geológica del sitio está respaldada por una extensa investigación científica realizada por geólogos locales e internacionales.
Los estudios sobre la geoquímica, la geocronología y la actividad volcánica de la región proporcionan una sólida base científica para comprender la formación y la singularidad del «Órgano de Basalto».
El método de datación 40Ar/39Ar ha confirmado la edad de los flujos de lava de Garni, lo que refuerza la autenticidad de los procesos naturales involucrados.
La diversa flora de la cuenca del río Azat, documentada mediante exhaustivos estudios botánicos, refleja los procesos ecológicos y la biodiversidad propios de la región.
La presencia de especies endémicas y relictas, junto con la singular convergencia de estados florísticos, confirma aún más la autenticidad natural del sitio.
Continuidad cultural
La continua importancia histórica de Garni, desde su fundación en la Edad del Bronce hasta su papel en el Reino de Armenia y más allá, subraya su autenticidad cultural.
La capacidad del sitio para resistir y adaptarse a diversos acontecimientos históricos, como invasiones y desastres naturales, demuestra la resiliencia y la continuidad de las tradiciones culturales armenias.
La restauración del Templo de Garni en el siglo XX, dirigida por el arquitecto Alexander Sahinyan, se adhirió a estrictos principios de conservación, garantizando así la integridad histórica y arquitectónica del sitio.
La preservación del templo, los baños y otras estructuras se llevó a cabo con un compromiso con la autenticidad, utilizando materiales y técnicas originales.
En general, el Complejo Arqueológico de Garni y el Conjunto Columnar del «Órgano de Basalto» conservan un nivel excepcional de autenticidad.
Esta autenticidad se basa en una exhaustiva investigación arqueológica y geológica, registros históricos bien documentados y una clara demostración de continuidad cultural y natural.
Los esfuerzos de preservación del sitio garantizan además la protección y representación fiel de sus valores intrínsecos, lo que confirma su condición de sitio de Valor Universal Excepcional.
Comparación con otras propiedades similares
El Complejo Arqueológico de Garni es famoso por su pieza central, el templo de Garni.
Este edificio es un templo helenístico clásico construido en el siglo I d. C. y es la única estructura con columnas grecorromanas que se conserva tanto en Armenia como en la antigua Unión Soviética.
Su conservación e integridad arquitectónica lo convierten en un recurso invaluable para el estudio de la influencia grecorromana en la región.
Un análisis comparativo del Templo de Garni con otros sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO revela paralelismos significativos, en particular con el Templo de Hefesto en Atenas (Grecia), ubicado en la Acrópolis de Atenas, y el Santuario de Asclepio en Epidauro (Grecia).
Tanto el Templo de Garni como el de Hefesto son ejemplos ejemplares de templos griegos antiguos que han sobrevivido al paso del tiempo, mostrando similitudes en sus estilos arquitectónicos, así como en su importancia histórica como centros de la vida religiosa y cívica en sus respectivas culturas.
El Santuario de Asclepio en Epidauro y el Complejo Arqueológico de Garni comparten una profunda reflexión sobre los principios arquitectónicos helenísticos.
Estos sitios subrayan la amplia difusión y la adaptación local de los paradigmas culturales y arquitectónicos helenísticos.
El Santuario de Asclepio, famoso por su antiguo teatro y centro de sanación, se asemeja a Garni en su función como importante centro cultural y espiritual, lo que pone de relieve la gran importancia de estos sitios en la época clásica.
Estas comparaciones no solo resaltan las intersecciones arquitectónicas y culturales entre estos sitios históricos, sino que también amplían nuestra comprensión de la narrativa más amplia de la influencia helenística en diferentes regiones.
El estudio del Templo de Garni, en este contexto, proporciona perspectivas sobre la naturaleza sincrética de la arquitectura antigua y el legado perdurable de las tradiciones grecorromanas en la configuración de los paisajes culturales de su época.
El Conjunto Columnar del «Órgano de Basalto», enclavado en el cañón del río Azat en Armenia, es un espectáculo natural extraordinario que cautiva a los visitantes por su parecido con un órgano de cola o un piano, formado por columnas hexagonales.
Esta maravilla geológica, fruto de la actividad volcánica, es un testimonio de la proeza artística de la Tierra, y se asemeja a los reconocidos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La Calzada del Gigante, en Irlanda del Norte, comparte con el Órgano de Basalto sus imponentes formaciones columnares de basalto, ambas esculpidas por procesos volcánicos.
De igual manera, el Parque Nacional Thingvellir, en Islandia, presenta paisajes de valles del Rift adornados con impactantes formaciones de basalto, similares a las del cañón del río Azat.
Estas formaciones no solo constituyen maravillas visuales, sino que también ofrecen una perspectiva de la historia geológica y los procesos que configuran nuestro planeta.
La isla volcánica de Jeju y los tubos de lava, en Corea del Sur, subrayan aún más la prevalencia global de formaciones columnares de lava articulada similares al Órgano de Basalto. Estas maravillas geológicas, presentes en todos los continentes, invitan a la contemplación de la naturaleza dinámica de la Tierra y su capacidad para crear paisajes impresionantes a lo largo de milenios.
El Órgano de Basalto, con su sorprendente parecido con maravillas arquitectónicas y su parentesco geológico con los sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sirve como un conmovedor recordatorio de la belleza imperecedera de la Tierra y las maravillas que alberga en sus profundidades.
Estas comparaciones resaltan los aspectos comunes del patrimonio cultural y las maravillas naturales que trascienden las fronteras regionales, mostrando la interconexión entre la historia de la humanidad y el mundo natural.
FUENTES:
https://whc.unesco.org/en/tentativelists/6808
ttps://tert.am/am/news/2025/07/11/unesco-armenia-garni/4236718
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