Miembros de la comunidad judía de habla rusa en Armenia, junto con invitados musulmanes de Egipto y Líbano, asistieron a una cena de Shabat, el 3 de julio de 2026 en Ereván. Por Larry Luxner.
El viernes por la noche, 13 judíos, en su mayoría de habla rusa, y tres musulmanes árabes se reunieron bajo un cerezo junto a la popular cafetería Common Grounds en Ereván, capital del país cristiano más antiguo del mundo, para dar la bienvenida al Shabat.
Samson Karapetyan, hijo de un padre cristiano armenio y una madre judía de Azerbaiyán, recitó la bendición hebrea para el vino sobre una copa de merlot kosher Palavani de Georgia.
Karapetyan, de 29 años, estaba de pie a la cabecera de una mesa repleta de hummus, falafel, pan de pita, hojas de parra rellenas, baba ganoush y otras delicias de Oriente Medio, suministradas por un proveedor local libanés.
Entonces todos, incluidos los tres árabes invitados, se unieron en una animada interpretación de Lecha Dodi , con transcripciones impresas en inglés para aquellos que no estaban familiarizados con la melodía judía tradicional que da la bienvenida al Shabat.
“Me alegra mucho que tengamos una comunidad aquí”, dijo Ekaterina Goldschmidt, de 32 años, una arquitecta paisajista tatuada que acudió a la cena de Shabat con Teya, su pequeña perrita Kokoni negra.
La cena fue organizada por Yerevan Jewish Home, una red social creada por el periodista y bloguero de origen ruso Nathaniel Trubkin tras la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin en 2022.
Esta guerra, aún en curso, ha provocado un gran éxodo desde ambos países y ha traído a Armenia a unos 2000 judíos, multiplicando por diez la pequeña población judía de la ex república soviética e inyectando savia nueva a lo que había sido una comunidad estancada y menguante, compuesta principalmente por jubilados.
El auge de la vida judía se produjo en un contexto de tensas relaciones entre Armenia e Israel, país que acogió a la mayor cantidad de emigrantes judíos ucranianos y rusos desde el inicio de la guerra.
Esta frialdad se debe a las estrechas relaciones de Armenia con el vecino Irán, así como a la reticencia de Israel a ofender a Turquía al calificar de genocidio la masacre otomana de 1,5 millones de armenios durante la Primera Guerra Mundial.
Otro obstáculo clave ha sido el resentimiento por las cuantiosas ventas de armas de Israel a la vecina Azerbaiyán, con la que Armenia ha librado varias guerras fronterizas en la región de Nagorno-Karabaj.
Esos obstáculos podrían estar desapareciendo. El año pasado, en Washington, Azerbaiyán, de mayoría musulmana, y Armenia, de mayoría cristiana, firmaron un tratado de paz a instancias del presidente estadounidense Donald Trump, lo que le valió elogios de líderes judíos de ambos países.
El 29 de junio, el Consejo de Ministros de Israel aprobó por unanimidad una resolución que reconoce el genocidio de 1915.
Dicha declaración ahora pasa al pleno de la Knesset, donde, a pesar de la intensa presión ejercida por Turquía y Azerbaiyán, probablemente será ratificada, convirtiendo a Israel en el trigésimo sexto país en dar ese paso.
«La comunidad judía de aquí se alegra de que Israel por fin haya reconocido este genocidio», declaró Trubkin a la Agencia Telegráfica Judía.
«Todo judío que se precie sabe lo que les ocurrió a los armenios, aunque, por supuesto, muchos armenios se preguntan: «¿Por qué solo ahora?». Todo se reduce a la política».
Karapetyan añadió: «Todos comprenden que nuestras dos naciones comparten una herencia similar y un destino similar. Es imposible hablar del Holocausto sin mencionar también el genocidio armenio. Si estudiamos uno, debemos estudiar el otro».
Tanto Turquía como su aliado, Azerbaiyán, condenaron de inmediato la votación del Gabinete; el rabino principal de la congregación asquenazí de Azerbaiyán en Bakú, Shneur Segal, ya ha instado a Israel a que la revierta de inmediato.
La reacción del primer ministro armenio, Nikol Pashinian, fue fría. Sugiriendo que Israel actúa únicamente por motivos geopolíticos, declaró a la prensa el día en que se anunció el cambio:
«Creemos que no entrar en el tema de la instrumentalización del Genocidio Armenio redunda en interés de la República de Armenia. Por lo tanto, no vemos la necesidad de una respuesta».
Otros factores externos parecen estar acercando cada vez más a Ereván y Jerusalén.
A finales del mes pasado, unas 350 mujeres que representan a la federación laboral israelí Histadrut se reunieron en el restaurante Megerian Carpet de Ereván para conmemorar el Día Internacional de la Mujer en la Diplomacia.
El evento incluyó canciones populares en hebreo interpretadas por la destacada vocalista georgiana Kristi Japaridze, así como una presentación de música y danza tradicionales armenias.
La visita de la Histadrut —la mayor delegación israelí que ha visitado Armenia en años— fue organizada con la ayuda de Israeli House, una organización no gubernamental con sede en Jerusalén.
Fundada en 2012 por Itsik Moshe, exfuncionario de la Agencia Judía, esta red promueve la cultura y los negocios israelíes, y actualmente opera en 30 países, entre ellos Azerbaiyán y Turquía.
Moshe, quien también es presidente de la Cámara de Comercio Israel-Georgia, dijo que Israeli House abrirá su próxima sucursal en Armenia en algún momento de agosto o septiembre.
Andranik Arakelyan, consultor educativo de la Universidad Politécnica Nacional de Ereván, colabora con Moshe, aunque aún no se ha decidido la ubicación exacta.
Arakelyan sugirió que, en su versión final, la Casa de Israel podría incluir un centro de negocios para promocionar el turismo israelí, así como las innovaciones en agricultura y medicina.
“Considero que la Casa Israelí es un primer paso cultural para fortalecer los lazos entre nuestras dos naciones. El resto depende de los políticos y diplomáticos”, dijo Arakelyan, de 36 años, un cristiano que pasó cuatro años en Glendale, California, un suburbio de Los Ángeles con una población mayoritariamente armenia.
«Este es el mejor momento para que nuestros países estrechen lazos», declaró Arakelyan, reconociendo al mismo tiempo que «una pequeña minoría» de armenios profesa ideas antisemitas.
«Muchos partidos aquí cuestionan el momento de este reconocimiento [del genocidio], calificándolo de maniobra política. Pero cuando el proyecto de ley se convierta en resolución en la Knesset, los armenios verán que no fue una farsa».
Marina Kozliner, una activista comunitaria que lleva mucho tiempo haciendo campaña por este reconocimiento, dijo que la reacción entre los aproximadamente 10 000 judíos y cristianos armenios que viven en Israel ha sido mixta.
«Por un lado, hay una alegría genuina. Nuestra comunidad ha esperado esto durante décadas», dijo Kozliner, hija de padre judío y madre armenia atea, residente en Bat Yam, al sur de Tel Aviv.
«Por otro lado, muchos sienten que llegó en un momento político inoportuno. Por eso, lo que debería haber sido una decisión moral se ha convertido en una herramienta política, y eso le ha restado parte de la alegría».
Añadió: «Aun así, prefiero mirar hacia adelante. Armenia está haciendo verdaderos esfuerzos para avanzar hacia la paz y normalizar las relaciones con sus vecinos, incluido Azerbaiyán. Eso nos da a muchos la esperanza de un futuro más estable en la región».
De hecho, el mismo día en que Trubkin y sus amigos celebraban su cena de Shabat en Ereván, Narek Mkrtchyan, embajador de Armenia en Estados Unidos, recibió en Washington, D.C., a la destacada filántropa proisraelí y partidaria de Trump, Miriam Adelson.
“Tuvimos una conversación interesante y sustancial sobre la agenda entre Armenia y Estados Unidos, las oportunidades de inversión en Armenia y el rico patrimonio histórico y cultural del país”.
Lo publicó Mkrtchyan en Facebook, y agregó: “La Sra. Adelson expresó gran interés en considerar una visita a Armenia”.
Eric Hacopian, analista político que ha desarrollado su carrera asesorando a candidatos demócratas en el sur de California, sugirió que una reunión de este tipo «no podría haber tenido lugar hace unos meses».
Pero en lo que respecta a las relaciones armenio-israelíes, dijo, es importante adoptar una perspectiva a largo plazo sobre la declaración de genocidio de Jerusalén.
“Creo que algo así hace cinco o diez años habría tenido mucha más repercusión. Ahora tiene mucha menos. Una de las razones es que [el primer ministro armenio Pashinian] es particularmente antinacionalista y está más centrado en la normalización de las relaciones con Turquía y Azerbaiyán, por lo que no se relacionarán directamente con Israel.”
Predijo un cambio a largo plazo. «Tengo mucha confianza en que en los próximos 10 o 15 años veremos un giro radical, en el que Israel tendrá relaciones mucho mejores con Armenia y relaciones más problemáticas con Azerbaiyán», dijo Hacopian.
«Veo una mejora en las relaciones, sobre todo porque las relaciones turco-israelíes están en declive, y las relaciones de Israel con Azerbaiyán son puramente transaccionales: petróleo a cambio de armas y acceso a Irán».
Y si el régimen islamista de Irán colapsa, la importancia estratégica de Azerbaiyán para Israel disminuirá, mientras que la de Armenia aumentará.
Por un lado, señaló Hacopian, la economía armenia está en auge.
En 2018, el PIB per cápita rondaba los 4500 dólares; este año, probablemente superará los 10 000 dólares (163 514 rands), gracias a la presencia de gigantes de la tecnología de la información como AMD, Synopsis e Invidia.
«El factor clave que nadie percibe es que el sector de las tecnologías de la información está en pleno auge. Las empresas israelíes de TI ya están presentes aquí y se están construyendo centros de datos», afirmó.
«No se puede operar en el sector de las TI en esta región sin tener relaciones con Israel».
Mientras tanto, la vida judía está echando raíces en Armenia, gracias en gran parte a los esfuerzos de Trubkin y sus amigos en la red Hogar Judío de Ereván.
Goldschmidt, la paisajista tatuada que aparece con su perro, nació y se crió en Saratov, una importante ciudad al sureste de Moscú.
Abandonó Rusia en 2023, aproximadamente un año después del ataque a Ucrania.
“Cuando todo empezó, compartí mis opiniones y les dije a todos lo que pensaba.
Al final, tuve que irme; de lo contrario, habría acabado en la cárcel”, dijo la joven, que se mudó a Berlín y luego pasó cuatro años en Limassol y Nicosia con su exnovio chipriota.
Ahora lleva seis meses en Armenia, donde luce con orgullo un collar con la Estrella de David, y quiere abrir una galería de arte allí.
Karapetyan, quien recientemente pasó un semestre en el Instituto Europeo de Estudios Judíos en Suecia, vislumbra un futuro para el judaísmo liberal entre los recién llegados a Armenia.
«Los judíos de aquí no se identifican con el estilo de vida ortodoxo. Aprecian su libertad y no están acostumbrados a tener asientos separados para hombres y mujeres», afirmó.
Karapetyan comentó que ha conversado sobre proyectos conjuntos con el rabino Gershon Burshteyn, quien dirige la única sinagoga de Ereván, el Centro Religioso Judío Mordechay Navi de Armenia, desde 1996.
Trubkin afirma que su chat de Telegram tiene alrededor de 600 personas.
“Cada semana conozco a varias personas nuevas que preguntan sobre la vida judía en Armenia: gente de Rusia, de Israel, de Moldavia. Para algunos, es su segunda emigración”, dijo, y agregó que busca establecer una presencia física para el Hogar Judío de Ereván. “Además, estamos creando una nueva organización armenio-israelí para los negocios y la cultura”.
El optimismo es palpable, incluso con una sutil preocupación por la influencia de Turquía en la región. Pero si Israel, por la razón que sea, no reconoce formalmente el genocidio armenio tras haber generado grandes expectativas, todo puede cambiar.
«Espero sinceramente que el gobierno israelí complete este proceso y que la Knéset apruebe una resolución oficial que reconozca el genocidio armenio».
Expresó Alexander Tsinker, exdiputado de la Knéset y copresidente del Foro Público Armenia-Israel. «De lo contrario, sería, por decirlo suavemente, inaceptable».
FUENTE:
GUÍA ARMENIA MENC:
