Por Serena Soulourian.
En 1968, Ereván cumplió 2.750 años.
Para Susanna Harutyunyan, que tenía 11 años por aquel entonces, la ciudad parecía haberse engalanado para la ocasión.
Innumerables flores adornaban los lados del camino que conducía al Museo Arqueológico de Erebuní , la gente llegaba con sus mejores galas y los globos llenaban las calles.
Era la primera celebración de Erebuní-Ereván , una gran conmemoración de una semana de duración que se convertiría en una tradición perdurable de Ereván.
Harutyunyan, ahora jefe de Historia Moderna en el Museo de Historia de Ereván , aún recuerda la emoción.
En retrospectiva, celebrar una ciudad cuya historia se remontaba a 2750 años, más antigua, como proclamaba la celebración, que Roma, durante la era soviética puede parecer inesperado, pero Harutyunyan dice que se sintió natural.
Harutyunyan recuerda que, si bien existían divisiones sociales latentes, estas no eran particularmente visibles en la vida cotidiana.
Y aunque la gente adoptó el socialismo, también mantuvo su identidad armenia.
Para el historiador Dr. Pietro Shakarian, esta coexistencia refleja lo que la académica alemana Maike Lehmann ha denominado «socialismo albaricoque»:
La capacidad, distintivamente soviética, de los armenios para conciliar la identidad nacional con la ideología soviética.
«Dentro del contexto soviético, la idea era que se podía ser nacional y soviético a la vez», explica Shakarian.
«El gobierno soviético comprendió bastante pronto que en las repúblicas nacionales como Armenia este sentimiento de identidad y nacionalidad era tan fuerte que había que tenerlo en cuenta».
En la práctica, afirma, esto significó hacer concesiones al nacionalismo armenio al tiempo que se hacía hincapié en su compatibilidad con el socialismo soviético.
La celebración surgió en medio de una renovación de la identidad nacional armenia que comenzó con el deshielo de Nikita Khrushchev, según Shakarian.
El proceso se inició el 11 de marzo de 1954, cuando Anastas Mikoyan visitó Ereván y pronunció un discurso en el que abogó por la rehabilitación del poeta Yeghishé Charents, la reedición de obras de autores como Raffi y políticas culturales más flexibles e inclusivas.
Esto marcó un primer paso en el renacimiento nacional que siguió a la muerte de Stalin en 1953.
Una década después, esta apertura encontró una expresión política explícita.
El 24 de abril de 1965, manifestaciones masivas en Ereván exigieron el reconocimiento soviético del Genocidio Armenio de 1915.
Estas protestas no autorizadas allanaron el camino para la construcción del monumento al genocidio en Tsitsernakaberd en 1967, un año antes de la primera celebración de Erebuní-Ereván.
En conjunto, estos acontecimientos se convirtieron en un símbolo poderoso y oficialmente reconocido de la memoria histórica armenia.
Al mismo tiempo, debido a que ciertos temas históricos se habían politizado y se consideraban delicados o controvertidos en el contexto soviético, muchos eruditos armenios centraron su atención en la historia antigua.
Según Harutyunyan, en la década de 1940 se realizaron numerosas excavaciones arqueológicas que condujeron al descubrimiento de las primeras inscripciones cuneiformes.
Se intensificaron los esfuerzos por descifrar la escritura y se organizaron nuevas excavaciones.
Entre estos hallazgos se encontraba una inscripción del rey Argishtí I que identificaba la fundación de Erebuni en el quinto año de su reinado, fechada convencionalmente en el 782 a. C.
Shakarian subraya que Urartú no era Armenia en el sentido nacional moderno, pero que la conexión entre Erebuní y Ereván proporcionó una poderosa narrativa histórica.
La inscripción del rey Argishtí I otorgó a la ciudad lo que a menudo se ha descrito como su «certificado de nacimiento»:
Una fecha de fundación documentada que podía anclar la antigüedad de Ereván en el pasado remoto.
Sobre esta base, señala Shakarian, Ludwig Gharibjanyan, Primer Secretario de Ereván, propuso celebrar el aniversario de la ciudad en una carta de junio de 1967 dirigida al Primer Secretario armenio, Anton Kochinyan.
Todas las decisiones requerían primero la aprobación de Moscú y, según Harutyunyan, los funcionarios evaluaban las solicitudes en función de si podían causar «daño» a la «amistad entre los pueblos» soviética.
Si se consideraban inofensivas, se aprobaban; de lo contrario, se iniciaba una serie de negociaciones.
Una celebración a nivel de toda la ciudad que hiciera hincapié en algo tan distintivamente “nacional” como la antigüedad de Ereván podría no haber estado permitida.
Sin embargo, aprobar la celebración de Erebuní-Ereván no solo fue práctico, sino también beneficioso.
Según Harutyunyan, el evento ayudó a proyectar una imagen positiva y más democrática de la URSS en el extranjero. Además, no carecía de precedentes.
«En 1947, la URSS conmemoró el 800° aniversario de Moscú y, en 1957, el 250 aniversario de Leningrado», afirma Shakarian.
«Por lo tanto, parecía lógico realizar una conmemoración similar en honor al aniversario de Ereván, la ciudad habitada de forma continua más antigua de la Unión Soviética».
Shakarian también señala que los libros de texto de historia soviéticos solían comenzar con la historia de Urartú.
Un punto que, añade, suele destacar el actual director del Hermitage, Mikhail Piotrovsky, hijo del especialista y arqueólogo de UrartÚ, Boris Piotrovsky.
A nivel local, la celebración cumplió otro propósito: permitió a las autoridades soviéticas armenias conciliar el sentimiento nacional armenio con el apoyo de la diáspora.
«Querían mostrar a los hermanos del Levante y de otros lugares todo lo que la Armenia soviética había logrado», explica Shakarian.
La obtención de la aprobación de Moscú recayó en Kochinyan, con la ayuda de Badal Muradyan, presidente del Consejo de Ministros de Armenia.
Juntos, lideraron los esfuerzos para hacer realidad la celebración.
Las negociaciones fueron complejas por una razón sencilla: un evento de esta magnitud requería financiación, y esta debía estar justificada.
La presencia de dignatarios de la diáspora y la oportunidad de mostrar los logros culturales e históricos de Armenia contribuyeron a justificar la solicitud.
Uno de los productos más perdurables de la celebración de 1968 fue la canción «Erebuní-Ereván», escrita por Paruyr Sevak y compuesta por Edgar Hovhannisyan.
Kochinyan los reclutó específicamente para crear lo que se convertiría en el himno no oficial de Ereván.
Como explica Shakarian, Kochinyan creía que Sevak era la persona idónea para escribir la letra, dado el papel del poeta en el resurgimiento de la conciencia nacional armenia y sus esfuerzos por lograr el reconocimiento del Genocidio Armenio mediante campañas de recogida de firmas.
La ciudad se preparó a conciencia para la celebración.
Harutyunyan recuerda que se plantaron 2750 árboles en toda la capital y se construyó un parque con 2750 fuentes para la ocasión.
Alrededor de 20 000 personas llenaron las gradas del estadio de fútbol de Ereván para presenciar un espectáculo con soldados vestidos como guerreros urartianos, según el periodista Mark Grigoryan, que tenía diez años en aquel entonces.
Por toda la ciudad, la gente paseaba en carruajes tirados por caballos, inspirados en los antiguos carruajes urartianos.
Harutyunyan recuerda que parte de la Cascada ya estaba construida, mientras que un coro de 2750 cantantes se reunió para interpretar por primera vez el “Erebuní-Ereván”.
La actuación fue dirigida por Tatul Altunyan, fundador del Conjunto Nacional de Canto y Danza de Armenia.
Grigoryan recuerda lo rápido que «Erebuní-Ereván» se convirtió en una canción popular y parte de la vida cotidiana, especialmente entre los escolares.
«De niños, nos involucramos… y cuando salió la canción, todos la conocíamos y la cantábamos en la escuela», dice.
Tras la primera celebración en 1968, Erebuní se convirtió en un símbolo perdurable de los orígenes ancestrales de Ereván.
Imágenes de Erebuni y del Ereván moderno aparecieron juntas en sellos postales y mapas de la ciudad; los símbolos incluso se plasmaron en cigarrillos, brandy y relojes.
El mensaje de continuidad no hizo sino afianzar el orgullo de la gente. Para Grigoryan, esa conexión era más que simbólica.
Gran parte de Ereván se había construido durante el período soviético, convirtiéndola, en sus palabras, en «la nueva capital para los ancianos».
Erebuní le brindó a la ciudad y a sus habitantes un vínculo tangible con un pasado mucho más antiguo.
«Nadie sabía cuán antigua era la nación armenia; Ereván era una ciudad nueva, así que ¿qué podíamos decir?», recuerda.
«Entonces llegó Erebuní, y nos dio la base para decir… tenemos al menos 2750 años, 30 años más que Roma».
Para Grigoryan, ese descubrimiento se convirtió en «un motivo de alegría nacional».
FUENTE:
https://evnreport.com/lifestyle/older-than-rome-the-first-erebuni-yerevan-celebration/
GUÍA ARMENIA MENC:
