El 27 de octubre de 1999, integrantes de un grupo armado irrumpieron en la Asamblea Nacional de Armenia.
Asesinaron a tiros al entonces primer ministro Vazkén Sarkisian, al presidente del órgano legislativo, Karén Demirchyan, al vicepresidente primero, Yuri Bakhshyan, al vicepresidente segundo, Rubén Miroyan, al ministro de Situaciones Extraordinarias, Leonard Petrosyan, y a los diputados Henrik Abrahamyan, Armenak Armenakyan y Mikayel Kotanyan.
Otro número de funcionarios resultaron heridos, mientras que legisladores y representantes del gobierno sobrevivieron y fueron retenidos como rehenes dentro del edificio del Parlamento.
Los cuerpos de los víctimas fueron retirados más tarde esa misma noche. La crisis de rehenes terminó el día 28 de octubre, cuando los pistoleros liberaron a sus cautivos y se rendieron después de recibir garantías de su seguridad. Luego fueron encarcelados.
En una entrevista de 2024, la periodista armenia Anna Israyelyan compartió sus vívidos recuerdos del trágico día de 1999.
En conversación con Ani Khachatryan de The Armenian Report, Israyelyan describió los momentos caóticos y aterradores que presenció en primera persona, reflexionando sobre el impacto duradero que el ataque ha tenido en el panorama político de Armenia y en su propia vida.
«Al principio, pensé que podría ser un ejercicio de entrenamiento», dijo, recordando un simulacro anterior en el Parlamento que incluía escenarios de emergencia e incluso un cadáver simulado. «Solo me tomó unos segundos darme cuenta de que era real».
Veintisiete años después de que unos hombres armados asesinaran a ocho funcionarios dentro del Parlamento de Armenia, el país sigue lidiando con la pérdida de dos de sus líderes más influyentes, y con las persistentes preguntas sobre si todos los responsables rindieron cuentas alguna vez.
El primer ministro Vazgen Sargsyan y el presidente del Parlamento, Karen Demirchyan, habían combinado la influencia de un comandante en tiempos de guerra con el respaldo político de un líder veterano.
Su Alianza de la Unidad ganó las elecciones parlamentarias de mayo de 1999, consolidándose como la fuerza dominante en la política armenia.
El 27 de octubre de 1999, cinco hombres armados irrumpieron en la Asamblea Nacional de Ereván durante una sesión televisada de preguntas y respuestas con ministros del gobierno y abrieron fuego.
Los atacantes tomaron como rehenes a legisladores y funcionarios, reteniéndolos dentro del edificio hasta que se rindieron al día siguiente.
Los asesinatos dejaron un vacío repentino en el centro del liderazgo armenio. También plantearon una pregunta que sigue invitando a la reflexión: ¿Qué rumbo habría tomado la joven república si esos líderes hubieran sobrevivido?
Es imposible saberlo. Pero comprender quiénes eran y la alianza política que habían forjado hacía poco tiempo ayuda a explicar por qué el 27 de octubre sigue siendo un punto de inflexión tan doloroso en la historia moderna de Armenia.
Sargsyan había desempeñado un papel militar destacado durante la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj (Artsaj) y se convirtió en primer ministro apenas unos meses antes del ataque.
Demirchyan, quien había liderado la Armenia soviética durante más de una década, aportaba una amplia experiencia de gobierno y seguía siendo una de las figuras políticas más populares del país.
Su alianza integró dos fuentes de autoridad distintas en un proyecto político común. Su victoria electoral les otorgó una posición de poder desde la cual moldear el futuro de Armenia.
El ataque puso fin a esa alianza antes de que pudiera definirse por completo.
También fallecieron los vicepresidentes del Parlamento, Yuri Bakhshyan y Ruben Miroyan; los diputados Armenak Armenakyan, Henrik Abrahamyan y Mikael Kotanyan; y el ministro de Asuntos Operativos, Leonard Petrosyan.
En conjunto, las ocho muertes representaron una pérdida devastadora para el gobierno y el parlamento del país.
Para los armenios que presenciaron los acontecimientos, el aniversario también sirve como recordatorio de las personas que quedaron atrapadas dentro de la Asamblea Nacional mientras se desarrollaba el ataque.
En 2024, The Armenian Report entrevistó a la periodista Anna Israyelyan, quien se encontraba dentro del Parlamento cuando los hombres armados abrieron fuego.
Su testimonio de primera mano ofrece una conexión directa con los sucesos del 27 de octubre, especialmente para los jóvenes armenios y los lectores de la diáspora que conocen el ataque principalmente a través de imágenes de archivo y recuerdos familiares.
Su testimonio devuelve la historia a las personas que la vivieron: aquellos que entraron al parlamento para trabajar en un día y, en cambio, presenciaron el asesinato de los líderes del país.
Los atacantes estaban liderados por Nairi Hunanyan, un ex periodista. Su hermano Karen Hunanyan, su tío Vram Galstyan y otros dos hombres armados participaron en el ataque.
El 2 de diciembre de 2003, tras un juicio que duró varios años, un tribunal armenio condenó a seis acusados a cadena perpetua. Un séptimo recibió una condena de 14 años.
Las condenas establecieron la responsabilidad penal de los acusados. Sin embargo, durante décadas han persistido las dudas sobre si otras personas participaron en la organización o dirección del ataque.
La existencia de estas dudas no implica la participación de ninguna otra persona, y es necesario distinguir entre las alegaciones en torno a los asesinatos y las pruebas fehacientes.
Esa brecha entre el castigo y una versión ampliamente aceptada de los orígenes del ataque sigue formando parte de su doloroso legado.
Para los armenios, tanto en Armenia como en la diáspora, recordar el 27 de octubre significa afrontar lo sucedido y las preguntas que jamás podrán responderse.
Los ocho funcionarios dejaron atrás familias, colegas y trabajo inconcluso. Armenia perdió líderes cuyas decisiones podrían haber moldeado un futuro político diferente, aunque cómo habría sido ese futuro sigue siendo incierto.
Veintisiete años después, sus vidas merecen ser recordadas junto con las circunstancias de sus muertes.
La entrevista que The Armenian Report realizó en 2024 a la sobreviviente Anna Israyelyan ofrece la oportunidad de revisitar esa historia a través del relato de alguien que estuvo allí.
FUENTE:
GUÍA ARMENIA MENC:
