A principios de la década de 1970, se inició la construcción de una estación de metro en el distrito de Ponte Pequena, en San Pablo, Brasil.
Un ingeniero civil de origen armenio formó parte del equipo que participó en el proyecto.
La estación, que originalmente se llamaba Ponte Pequena cuando se inauguró en 1975, fue rebautizada como Armenia en 1985 en honor a la comunidad armenia de San Pablo.
Ese ingeniero armenio era Vahan Agopyan.
A lo largo de las décadas, pasó de supervisar importantes proyectos de infraestructura a convertirse en uno de los académicos y funcionarios públicos más destacados de Brasil.
Actualmente, se desempeña como Secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación del Estado de San Pablo.
Durante su trayectoria, ocupó diversos cargos de prestigio, entre ellos el de rector de la Universidad de San Pablo, una de las universidades más importantes de Latinoamérica.
“Nací en Estambul en 1951”, dijo Agopyan en una entrevista reciente en su oficina.
Su ascenso a uno de los puestos más altos del gobierno del estado de São Paulo, siendo inmigrante, es un logro extraordinario.
Con su familia materna originaria de Tekirdağ y su familia paterna de Van, Agopyan se describe a sí mismo como hijo de sobrevivientes del Genocidio Armenio.
Sin embargo, su familia también fue testigo de otro capítulo trágico en la historia de las comunidades armenias y griegas de Turquía: los pogromos anticristianos de 1955.
“Mis padres decidieron irse del país”, recordó. “Mi madre tenía una hermana y primos en San Pablo, así que decidieron venir a Brasil. Llegamos en 1956”.
Sus padres dejaron atrás todas sus pertenencias en Turquía.
Sin embargo, Agopyan señala que Brasil le ofreció a su familia la oportunidad de construir una nueva vida sin enfrentarse a los prejuicios que sufren muchos inmigrantes.
“Aun así, reconstruir nuestras vidas requirió un gran esfuerzo y mucha resiliencia”, añadió.
Tras obtener su doctorado en Londres a principios de la década de 1980, Agopyan se incorporó a la Universidad de San Pablo como profesor asistente.
Durante las décadas siguientes, ascendió progresivamente en la jerarquía académica, desde vicedecano a decano, luego a rector y, finalmente, a rector de la Universidad de San Pablo, cargo que ocupó de 2018 a 2022.
“Fue un período muy difícil”, recordó el Dr. Agopyan, refiriéndose a la pandemia de COVID-19.
A lo largo de su trayectoria académica, Agopyan dirigió aproximadamente 30 tesis doctorales y decenas de tesis de maestría.
Sus antiguos alumnos y colegas docentes han continuado su labor profesional en Brasil y en el extranjero, contribuyendo a establecer colaboraciones con destacadas instituciones educativas y de investigación a nivel mundial.
Entre los colaboradores internacionales más cercanos de la universidad se encuentran instituciones de Estados Unidos, Reino Unido y Francia.
“Y ahora soy el Secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación”, dijo.
“San Pablo es el Estado más rico y económicamente importante de Brasil, representando aproximadamente un tercio de la economía del país».
«Además, cuenta con una larga tradición de excelencia en la educación superior y una agencia de apoyo a la investigación muy sólida”.
Como secretario, Agopyan coordina la cooperación entre las tres universidades públicas de San Pablo, las instituciones de investigación y el gobierno estatal, contribuyendo a la formulación de políticas de ciencia, tecnología e innovación.
Los estudios armenios ocupan un lugar importante dentro del programa académico de la universidad.
“La comunidad armenia es muy trabajadora y muy activa”, dijo Agopyan.
“Las familias armenias valoran mucho la educación. También tenemos profesores armenios que realizan un trabajo excepcional”.
Destacó la labor de la profesora Lusine Yeghiazarian, quien dirige los Estudios Armenios en la Universidad de San Pablo.
The Armenian Mirror-Spectator también publicará un artículo aparte sobre la comunidad armenia de San Pablo y el reconocimiento por parte de Brasil del Genocidio Armenio.
FUENTE:
GUÍA ARMENIA MENC:
