Hace cincuenta años, el músico infantil Raffi lanzó su primer álbum, Singable Songs for the Very Young (Canciones para cantar para los más pequeños ). Ahora, a sus 78 años, Raffi le cuenta a la revista PEOPLE que es su «amor por la vida» lo que lo mantiene activo.
“Me inspiro en la alegría de la infancia, tanto en la de los niños que son mis fans, como en la mía propia, que aún recuerdo lo que se sentía al ser un niño impresionable”, explica el cantante, cuyo nombre de nacimiento es Raffi Cavoukian, pero que es conocido por su nombre de pila.
“No tuve lo que yo llamaría una infancia feliz”, admite. “Fue una gran confusión en muchos sentidos”. Raffi nació en El Cairo, hijo de padres que huyeron de Turquía durante el Genocidio Armenio. La familia vivió en Jerusalén y Siria antes de emigrar a Canadá en 1958, donde se establecieron en Toronto.
“Lo bueno de todo aquello era que sabía que era amado”, dice, pero al recordar su infancia, piensa: “Si era amado, ¿por qué no me sentía visto y respetado?”.
Raffi actuó para niños por primera vez en 1974, en «una pequeña guardería en el norte de Toronto, sobre una alfombra en el suelo». Había «entre 10 y 12 niños y dos o tres maestros».
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“Tenía el pelo largo, una barba negra enorme y una diadema, y a los niños no les importó. Entré y canté algunas canciones. Al parecer, lo hice bien y me invitaron a cantar otra vez”, dijo. Singable Songs for the Very Young , que se reeditará este noviembre para celebrar su aniversario, se convirtió en un éxito y obtuvo el disco de oro en 18 meses. Fue entonces cuando Raffi supo: “Aquí tenemos algo realmente especial”.
“Entonces empecé a dar conciertos y la gente venía encantada de cantar conmigo”, cuenta. “En cuanto empecé a cantar ‘The More We Get Together’, todos en la sala se pusieron a cantar. Supe que algo importante estaba sucediendo”.
El álbum también incluía una de sus canciones más emblemáticas, “Down by the Bay”. Con el tiempo, Raffi se sintió más cómodo componiendo sus propias canciones, entre las que se encuentran los ahora icónicos temas “Bananaphone” y “Baby Beluga”.
“Mi misión siempre ha sido intentar estar a la altura del momento de alegría que estábamos creando juntos y mantener mi respeto por los niños como personas íntegras como mi valor fundamental a lo largo de toda mi carrera”, afirma.
En 1997, Raffi ideó la filosofía que él denomina «honrar a la infancia». «Recibí la visión de un movimiento de cambio social único, centrado en el niño como ser humano universal; una filosofía que conecta a la persona, la cultura y el planeta de una manera quizás novedosa», afirma. Fundó la Fundación Raffi para el Honrar a la Infancia , que ofrece formación a padres y defiende los derechos de los niños.
“Desde que tengo memoria en esta carrera, he abogado por una cultura de respeto”, afirma. Cuando se enteró de las iniciativas contra el acoso escolar, por ejemplo, pensó que ese no era el término adecuado. “No lo llamemos lucha contra el acoso. Démosle un enfoque positivo. Exijamos una cultura de respeto, porque eso es lo que todo ser humano necesita y anhela: ser respetado por quien es”, dice, y sobre todo los niños.
“Es fundamental que el niño pequeño se sienta respetado y sea visto como tal, porque eso contribuirá a moldear su percepción de la humanidad durante esos primeros años tan importantes”, afirma. “…Por lo tanto, cuando ese niño tiene experiencias positivas en la primera infancia, esa es la mejor base para una vida llena de resultados positivos”.
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El hecho de que su música perdure de generación en generación, dice, es “el mayor honor de su vida”. Cariñosamente llama a sus fans adultos “Graduados Beluga”. “Cuando escuchan esta música, la disfrutan por segunda vez porque recuerdan su propia infancia”, dice. “La disfrutan ahora de adultos y la disfrutan para sus propios hijos”.
Añade: «Para mí significa muchísimo que la música perdure».
FUENTE:
https://people.com/kid-musician-raffi-on-how-his-childhood-inspires-his-work-for-kids-today-12202811
GUÍA ARMENIA MENC:
