El sábado pasado no solo fue un día de celebración con motivo del aniversario de Erebuní-Ereván en Armenia, sino también el lanzamiento del controvertido proyecto minero de Amulsar, a las puertas de la ciudad balneario de Jermuk.
La mina está ubicada en la frontera entre las regiones de Vayots Dzor y Syunik, en un túnel que abastece de agua al lago Sevan. Las operaciones mineras se habían planificado desde principios de la década de 2000, pero se suspendieron tras la Revolución de Terciopelo de 2018 y la posterior movilización popular.
En 2012 surgió un movimiento de oposición, por razones medioambientales y sociales, que puso de relieve, en particular, los riesgos de destrucción irreversible del ecosistema circundante, que afectaban especialmente a la especie de leopardo caucásico en peligro de extinción, la contaminación de los manantiales del balneario termal de Jermuk y del lago Sevan debido al uso de cianuro para extraer oro y la expulsión de los pueblos de los alrededores.
La ausencia de manifestaciones en los alrededores del recinto durante la inauguración se considera una prueba de que el Primer Ministro ha resuelto estos problemas, y también el resultado de la falta de información sobre la ceremonia de inauguración por parte de los afectados, que descubrieron el evento por casualidad el mismo día.
Durante la fundición del primer lingote, el Primer Ministro dijo: «Los recursos minerales transformados en oro ante nuestros ojos hoy pertenecen a la República de Armenia y son propiedad de su pueblo » .
Los derechos de explotación de las reservas aprobadas del yacimiento (oro, plata y mineral) pertenecen a Lydian Armenia, empresa en la que la compañía internacional United posee el 87,5%, mientras que el 12,5% restante es propiedad del gobierno armenio. Lydian Armenia se llamaba originalmente GeoTeam y era una filial de Lydian International, una empresa angloamericana. En 2020, la empresa dejó de cotizar en la Bolsa de Valores de Toronto, Canadá.
Además de la movilización popular y el bloqueo del lugar, la operación se vio impedida por el fracaso de la financiación del Banco Euroasiático (fundado por Rusia y Kazajstán) en 2023. A esto le siguió un cambio en el método de financiación, con un préstamo de bancos armenios garantizado por el gobierno hasta por 150 millones de dólares, que fue impugnado ante los tribunales por asociaciones y residentes locales en 2025.
El subsuelo pertenece al pueblo de la República de Armenia, y esta riqueza contribuirá al desarrollo y la prosperidad del país; el Primer Ministro asistió a la ceremonia de inicio de operaciones de la mina de oro de Amulsar.
El primer ministro Nikol Pashinian asistió a la ceremonia de inicio de operaciones en la mina de oro de Amulsar, en la región de Vayots Dzor.
El Primer Ministro recorrió la zona de la mina a cielo abierto y se familiarizó con las condiciones establecidas para su funcionamiento. Posteriormente, se celebró una ceremonia para la extracción y fundición del primer oro de Amulsar, marcando así el inicio oficial de las operaciones.
Al dar la bienvenida a los asistentes, Pashinian pronunció un discurso en el que destacó el éxito de la puesta en marcha de la mina Amulsar.
Subrayó que la ceremonia de inicio de operaciones se desarrolló sin protestas en las inmediaciones. « Creo que es fundamental abordar este tema, ya que todos saben que el proyecto Amulsar se ha manifestado de diversas maneras. Debemos analizar el camino recorrido para adoptar los procedimientos adecuados para futuros proyectos de inversión».
En opinión del Primer Ministro, una de las tareas más importantes en este asunto es aumentar la concienciación pública y mejorar la percepción de la ciudadanía:
«Desde el primer momento en que nos involucramos en este tema, nuestra política ha sido la siguiente: primero, dar respuesta a todas las preguntas de la ciudadanía; y segundo, hacer todo lo posible para que los ciudadanos de la República de Armenia perciban este proyecto como propio, de forma visible y tangible, en lugar de verlo como algo iniciado y ejecutado por agentes externos para su propio beneficio. Se trata, en cambio, de una importante alianza que involucra a inversores, organizaciones locales, el Gobierno y la ciudadanía. Debemos reconocer claramente que el recurso mineral que hoy se ha transformado en oro ante nuestros ojos pertenece a la República de Armenia y es propiedad de su pueblo. Una prioridad clave para nosotros ha sido demostrar que esta riqueza contribuirá al desarrollo y la prosperidad de la República de Armenia. El éxito de este proyecto de inversión será de gran importancia para atraer nuevos proyectos de inversión similares. Creo que, en este sentido, podemos afirmar que hemos alcanzado el éxito».
Pashinian se refirió a los modernos equipos importados en el marco del programa y al mantenimiento de la cadena tecnológica, lo que implica la creación de empleos altamente cualificados, salarios elevados y un mayor nivel de bienestar.
También destacó que, como resultado de numerosas consultas y debates, se han abordado todas las cuestiones relacionadas con el sector medioambiental.
«Estamos aquí hoy porque estamos convencidos de que no hay margen para esos riesgos. Debemos señalar, además, que para cualquier país desarrollado, las operaciones mineras de esta calidad —responsables tanto en términos medioambientales como sociales— constituyen un motor fundamental para el desarrollo nacional, y lo vemos reflejado aquí».
Añadió que otro aspecto clave es el enfoque en la responsabilidad social dentro de estos proyectos de inversión, ya que las comunidades afectadas recibirán un apoyo significativo de Lydian.
Según el jefe de gobierno, el Estado posee una participación del 12,5% en el proyecto. En cuanto al crecimiento del PBI, señaló que la economía de Armenia ha crecido a una tasa anual promedio del 7,9% durante los últimos cinco años, y que para finales de 2025, el PIB del país habrá aumentado un 53% en comparación con 2018.
El Primer Ministro también destacó que los resultados de la generación de ingresos adicionales para el presupuesto estatal se verán reflejados en carreteras, escuelas, alumbrado público, seguridad y otros servicios:
«Ninguna familia ni persona en Armenia —independientemente de su nivel de prosperidad o sus ingresos anuales y mensuales— gasta, ni podría gastar, tanto en su propio bienestar o el de su familia como lo hacen los presupuestos estatales y municipales de Armenia. Cuando expresé esta idea por primera vez, a muchos les pareció extraña, pero es una realidad práctica, una realidad que todos debemos reconocer. Y, por supuesto, este proyecto es un éxito precisamente porque otorga a la República de Armenia una mayor capacidad para invertir en la seguridad y el bienestar de sus ciudadanos. La minería de nueva calidad también es de vital importancia, y hoy celebramos que lo que hemos discutido durante años se ha convertido en realidad: ahora contamos con un sector minero de nueva calidad. Nuestra tarea de ahora en adelante será asegurar que este proyecto actúe como motor, permitiéndonos alcanzar estándares similares en otras empresas y proyectos mineros».
En sus palabras de clausura, señaló: «Los felicito a todos por este exitoso proyecto de inversión. Felicito a la República de Armenia y a su pueblo, ya que esto marca la entrada de nuestro país en una nueva fase de desarrollo. Sí, en el contexto de la historia de la República de Armenia, este es un paso significativo; sin embargo, espero y estoy convencido de que tales pasos pronto se convertirán en algo habitual para nosotros. Y cuando hablamos de un «paso importante», anticipamos proyectos aún mayores en el futuro. Sin embargo, hoy, este proyecto cumple su función como un hito importante en la historia del sector minero, el panorama de inversión y el desarrollo económico de Armenia».
El proyecto de la mina de oro de Amulsar se está implementando en el marco de una alianza estratégica entre Lydian Armenia y el Gobierno de la República de Armenia. Lydian Armenia ha traído a Armenia las mejores prácticas y estándares internacionales de minería moderna y responsable, introduciendo una nueva cultura de seguridad laboral, gestión ambiental y responsabilidad social, así como tecnologías de vanguardia.
La empresa ha invertido un total aproximado de 750 millones de dólares estadounidenses en el proyecto de Amulsar, de los cuales 150 millones fueron respaldados por una garantía estatal otorgada por el Gobierno de la República de Armenia.
Se proyecta una producción anual de alrededor de 210 000 onzas de oro en la mina de Amulsar. Según estimaciones de expertos, la operación de la mina generará pagos anuales de impuestos y regalías por un valor aproximado de 130 millones de dólares estadounidenses para el presupuesto estatal por parte de Lydian Armenia y un impacto positivo del 1,5 % al 2 % en el PBI de Armenia.
Se espera que el proyecto de Amulsar genere más de 4000 empleos directos e indirectos. En virtud del acuerdo de desarrollo comunitario firmado entre el Gobierno, Lidia Armenia y las comunidades de Jermuk, Vayk y Sisian, se prevé destinar entre 7 y 9 millones de dólares anuales a programas de desarrollo socioeconómico para estas comunidades durante todo el período de funcionamiento de la mina de Amulsar.
“Desastre ecológico irreversible” – así es como las organizaciones civiles armenias describen la apertura de la mina de oro Amulsar:
Declaración sobre el inicio de las operaciones mineras en la mina Amulsar.
«Nosotros, los abajo firmantes, representantes de organizaciones de la sociedad civil y ciudadanos preocupados por el estado del medio ambiente natural, condenamos el inicio de las operaciones de extracción de oro en Amulsar ante la ausencia de una respuesta creíble y fundamentada a las importantes preocupaciones ambientales y socioeconómicas planteadas durante muchos años.
El 10 de octubre de 2026, a pocos días de la decimoséptima reunión de la Conferencia de las Partes (COP17) del Convenio sobre la Diversidad Biológica de las Naciones Unidas, que se celebraría en Ereván, el anuncio oficial del Gobierno armenio y la ceremonia de inauguración de la mina de Amulsar constituyeron un acto sumamente audaz e irresponsable. A la ceremonia, a la que asistió el Primer Ministro Nikol Pashinyan, se presentó una barra de oro, producto de todo el ciclo de producción industrial. Esta exhibición socavó directamente el proceso de la COP17 y la reputación internacional de Armenia como país que presidía la conferencia. Como Presidencia de la COP17, Armenia pretende presentarse ante la comunidad internacional como defensora de una agenda verde, mientras que internamente desencadena un desastre ecológico, violando flagrantemente sus obligaciones en virtud de los convenios internacionales y poniendo en entredicho la sinceridad de los objetivos y declaraciones ambientales del Gobierno.
Durante años, hemos planteado reiteradamente, y tratado de llamar la atención del Gobierno armenio y de diversos actores financieros, sobre los principales riesgos legales y ambientales asociados al proyecto minero de Amulsar. Algunos de estos riesgos se describen a continuación.
Incumplimiento de las obligaciones internacionales.
Mediante numerosas decisiones, el Comité Permanente y la Mesa del Convenio sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales de Europa (Convenio de Berna) han exigido al Gobierno de Armenia que detenga todas las actividades en Amulsar, realice una nueva evaluación de impacto ambiental (EIA) para la explotación de la mina, revise y apruebe la lista de Áreas de Interés Especial para la Conservación (AEC) dentro de la Red Esmeralda y establezca el Parque Nacional Jermuk para la conservación de la biodiversidad. La postura del Comité establece explícitamente que estas medidas pueden implementarse incluso antes de que la mina esté operativa.
En su correspondencia con la Secretaría del Convenio de Berna, el Ministerio de Medio Ambiente de Armenia declaró que se estaban realizando mejoras en el proyecto Amulsar y subrayó que las conclusiones de las evaluaciones realizadas por ELARD y TRC se habían presentado a las instituciones estatales pertinentes para su evaluación por expertos. El inicio de las operaciones mineras socava cualquier diálogo con el Gobierno armenio en el marco del Convenio de Berna y perjudica la reputación internacional del país.
Ignorar las infracciones documentadas oficialmente.
El Gobierno armenio está ignorando deliberadamente un importante documento oficial elaborado por iniciativa propia: el informe de 2019 de ELARD y TRC sobre los impactos de la mina de oro de Amulsar en los recursos hídricos y la geología, la biodiversidad y la calidad del aire.
El informe identificó sistemáticamente docenas de omisiones importantes, cálculos erróneos e imprecisiones en la documentación existente de evaluación de impacto ambiental para Amulsar, incluyendo modelos defectuosos de recursos hídricos, cálculos incorrectos de drenaje ácido de rocas, descuido de los riesgos sísmicos, deficiencias en las evaluaciones de biodiversidad y otros problemas de importancia crítica.
Además, este estudio y todos los documentos relacionados con el caso penal asociado han sido eliminados de los sitios web oficiales.
Desastre ecológico irreversible.
Numerosos expertos armenios e internacionales consideran que el proceso de extracción de oro con cianuro utilizado en Amulsar es uno de los procesos químicos más peligrosos. En caso de un derrame provocado por un accidente o cualquier otra causa, la ecología del río Arpa se vería comprometida.
También han aportado pruebas contundentes de que la explotación de la mina de Amulsar conllevaría un riesgo extremadamente alto y a largo plazo de drenaje ácido de rocas, lo que amenazaría los ríos Arpa y Vorotan, todo el ecosistema del lago Sevan a través del túnel Vorotan-Arpa-Sevan, así como las aguas minerales de Jermuk y otros recursos hídricos subterráneos de la región.
Amenaza para la ciudad turística de Jermuk.
Jermuk corre el riesgo de transformarse de un destino turístico de desarrollo sostenible en un asentamiento minero temporal. El entorno de la ciudad ya se está deteriorando como consecuencia de las actividades de construcción y voladura realizadas para facilitar las operaciones mineras.
Una vez agotadas las reservas minerales y finalizados los beneficios a corto plazo, nos enfrentamos a la perspectiva de otro asentamiento abandonado y despoblado, como ha ocurrido en Dastakert y Sotk.
El Gobierno armenio está perdiendo cada vez más el contacto con la ciudadanía y su comprensión del interés público. La respuesta de la población ha sido clara desde 2019, cuando el primer ministro Pashinyan intentó por primera vez persuadirla para que aceptara la apertura de la mina de Amulsar. La sociedad civil ha manifestado su oposición en numerosas ocasiones, incluso en respuesta a la transferencia del 12,5 % de las acciones de Lydian Armenia al Gobierno armenio como un «regalo», según consta en un comunicado aparte.
Las acciones del Gobierno con respecto a Amulsar —su flagrante desprecio por la opinión pública y los derechos humanos, y su falta de rendición de cuentas— demuestran que las autoridades públicas han adoptado un patrón de conducta característico de sus predecesores, lo que llevó a la deslegitimación de las autoridades y desencadenó una ola generalizada de protestas públicas.
El medio ambiente natural de Armenia, sus recursos hídricos y el futuro de sus comunidades no pueden ponerse en riesgo sin una rendición de cuentas pública y una justificación adecuada de la seguridad.
Consideramos inaceptable el desprecio por estos riesgos de importancia pública. En el marco de la COP17 y otras plataformas internacionales, presentaremos esta declaración y su documentación de apoyo a las organizaciones y socios internacionales pertinentes, instándolos a que adopten medidas concretas, dentro de sus respectivos mandatos, para prevenir daños ambientales potencialmente graves e irreversibles.
Exigimos:
1. Cese inmediatamente las operaciones mineras y todas las actividades destinadas a facilitar dichas operaciones, manteniendo las medidas necesarias de seguridad en el lugar y de prevención de la contaminación, y revise las decisiones que autorizan el funcionamiento de la mina.
2. Garantizar la correcta aplicación de las recomendaciones de la Oficina del Convenio de Berna , a saber, realizar una nueva evaluación de impacto ambiental y suspender todos los permisos de uso del subsuelo hasta la finalización del nuevo procedimiento de EIA.
3. Justificar la lista de sitios candidatos para la Red Esmeralda e informar sobre los avances hacia el establecimiento del Parque Nacional Jermuk dentro de su territorio originalmente aprobado, que incluye Amulsar. Cualquier modificación de estos límites deberá justificarse exclusivamente por razones científicas, y no económicas ni políticas, y deberá ajustarse a los procedimientos internacionalmente aceptados.
4. Revelar las medidas adoptadas para abordar cada problema significativo identificado por ELARD, TRC y las autoridades estatales pertinentes, así como las enmiendas resultantes a la documentación o los informes del proyecto que, en opinión del Gobierno armenio, supuestamente han «eliminado» los riesgos.
5. Revisar, de conformidad con los procedimientos establecidos, la garantía presupuestaria de 150 millones de dólares estadounidenses otorgada por la República de Armenia a Ameriabank para financiar la explotación de la mina Amulsar, y poner fin a la participación del Estado en este desastroso proyecto.
6. Revisar la política minera de Armenia, asegurando que las decisiones futuras se basen en una participación pública significativa, un proceso sólido de evaluación del impacto ambiental, la seguridad hídrica, la conservación de la biodiversidad y el bienestar a largo plazo de las comunidades.
Organizaciones, iniciativas y ciudadanos firmantes.
- Sona Ayvazyan, miembro del Grupo de Trabajo Estratégico del Centro Anticorrupción de Transparencia Internacional (EITI MSG)
- Artur Grigoryan, ONG de Derecho Ecológico, miembro del Grupo de Trabajo sobre la EITI
- Viktorya Burnazyan, ONG informativa EcoLur, miembro del grupo de multipartícipes del EITI
- Oleg Dulgaryan, Centro para la Movilización y el Apoyo Comunitario (ONG), miembro del Grupo de Trabajo Estratégico sobre la Transparencia en las Industrias Extractivas (EITI MSG).
- Hripsime Kocharyan, ONG de mujeres exitosas, miembro del Grupo de Trabajo Estratégico sobre la Transparencia en las Industrias Primarias (EITI MSG).
- Arsen Arsenyan, ONG de Medio Ambiente Saludable, miembro del grupo de multipartícipes del EITI
- Inga Zarafyan, ONG informativa EcoLur
- Tehmine Yenokyan, ONG Armenia Verde
- Garegin Miskaryan, ONG +374 Club de Autodeterminación Política
- Levon Galstyan, iniciativa de voluntariado del Frente Ambiental Armenio
- Anna Shahnazaryan, iniciativa de voluntariado del Frente Ambiental Armenio
- Ani Khachatryan, iniciativa de voluntariado del Frente Ambiental Armenio
- Arpine Galfayan, iniciativa de voluntariado del Frente Ambiental Armenio
- Araqs Melkonyan, ONG Protección de los Derechos Sin Fronteras
- Genya Petrosyan, Fundación para el Desarrollo y la Protección del Derecho
- Levon Barseghyan, Club Asparez de Periodistas
- Shavarsh Margaryan, ONG Ciudadela
- Federación de Consejos Verdes, movimiento ecoactivista
- Iniciativa cívica de Hrazdan saludable
- Zaruhi Hovhannisyan, ONG Nueva Cultura de Justicia
- Anahit Simonyan, ONG del Centro de Investigación sobre Derechos Humanos
- Varduhi Tsolakyan, fundador de la ONG ORBIS, Federación de Consejos Verdes.
- Hayk Abrahamyan, Federación de Consejos Verdes
- Anna Maralyan, Centro Jurídico de ONG
- Karine Torosyan, Asociación de Helsinki, ONG de derechos humanos
- Zhanna Aleksanyan, ONG Periodistas por los Derechos Humanos
- Natalya Martirosyan, Comité Armenio de la Asamblea Ciudadana de Helsinki
- Gayane Abrahamyan, ONG Centro Educativo Por la Igualdad de Derechos
- Varduhi Ananyan, ONG Juvenil Cinemart
- Vigen Mnatsakanyan, ONG del Centro de Capacitación y Desarrollo Apícola
- Arpine Khachatryan, Centro de Desarrollo Juvenil y Comunitario Koriz Aygezard (ONG)
- Ani Sargsyan, ONG Juvenil Impulse
- Naira Nahapetyan, ONG socioeducativa Safe Corner
- Anzhela Stepanyan, ONG Regional de Desarrollo Sostenible
- Tigran Matevosyan, Centro de Apoyo y Desarrollo de Comunidades Rurales de Armash (ONG)
- Ruzanna Ghazaryan, ciudadana de la República de Armenia, experta jurídica, asesora de la función pública de segunda clase, Dalma-Sona.
- Fundación Educativa, Cultural, Social y Ambiental
- Gevorg Kotanjyan, ONG Democracia Directa
- Maya Barkhudaryan, ONG del Instituto de la Sociedad Civil
- Mher Karagozyan, ONG de supervisión pública
- Shushanik Harutyunyan, Iniciativa Armenia por la Justicia Climática
- Arpine Yeritsyan, ONG Centro Cívico Juvenil
- Amalia Hambardzumyan, ONG Ecológica y Cultural Khazer
- Henrik Mkrtchyan, ciudadano de la República de Armenia
- Gayane Shagoyan, ciudadana de la República de Armenia
- Lala Aslikyan, ciudadana de la República de Armenia
- Nina Mamajanyan, ciudadana de la República de Armenia
- Gor Hakobyan, ciudadano de la República de Armenia
- Artsrun Andreasyan, agricultor
- Seryan Yenokyan, ciudadano de la República de Armenia
- Hermine Martirosyan, ciudadana de la República de Armenia
- Anna Hovsepyan, ciudadana de la República de Armenia
- Varduhi Barseghyan, ciudadano de la República de Armenia
- Mariam Mkrtchyan, ciudadana de la República de Armenia
- Harutyun Babajanyan, ciudadano de la República de Armenia
- Nina Martirosyan, ciudadana de la República de Armenia
- Lusine Galstyan, ciudadana de la República de Armenia
- Hrach Gevorgyan, ciudadano de la República de Armenia
- Ani Avetisyan, ciudadana de la República de Armenia
- Yelena Amiryan, ciudadana de la República de Armenia
- Gevorg Aslanyan, ciudadano de la República de Armenia
- Husik Martirosyan, ciudadano de la República de Armenia
- Fondo para las Mujeres de Armenia (ONG)
- Garni Keoshkerian, ciudadana de la República de Armenia
- Tigran Sefilian, ciudadano de la República de Armenia
- Nune Sargsyan, Centro de Iniciativas de Medios
- Lara Aharonian, Centro de Recursos para Mujeres
- ONG Defensora de los Derechos Humanos Rosa
- Nazeli Vardanyan, ONG Bosques de Armenia, miembro del grupo de multipartícipes del EITI
- Astghik Vardanyan, Centro para Madres Michel Odent (MOM)».
FUENTES:
https://courrier.am/ouverture-de-la-mine-damulsar-aux-portes-de-la-station-thermale-de-jermuk
https://www.primeminister.am/en/press-release/item/2026/10/10/Nikol-Pashinyan-Amulsar-Lydian-Armenia
https://transparency.am/en/media/news/article/5562
GUÍA ARMENIA MENC:
