Los residentes de Gyumrí marcharon este lunes a Ereván para mostrar su apoyo al alcalde Vardan Ghukasyan, quien fue trasladado recientemente al Comité Anticorrupción en la capital por agentes del orden.
“Una vez que lleguemos a Ereván, alzaremos la voz, gritaremos y protegeremos a nuestro alcalde. ¡Mantengan los bastiones, gente, o nos invadirán!”, declaró Avetis Arakelyan, primer teniente de alcalde de Gyumri, en declaraciones a la prensa.
Horas de tensión se habían desatado previamente cerca del Ayuntamiento de Gyumrí, con varios enfrentamientos entre las fuerzas policiales y los ciudadanos allí reunidos, incluyendo riñas y peleas. Según informes, las autoridades emplearon la fuerza y algunas personas fueron detenidas.
El subdirector de policía, Karen Hakobyan, dijo a los periodistas que la policía no aplicó una fuerza excesiva sino proporcionada.
Antes, el 1° de octubre, durante una sesión de preguntas y respuestas del gobierno en la Asamblea Nacional, el primer ministro Nikol Pashinian criticó al liderazgo de Gyumrí, refiriéndose a Ghukasyan, y dijo:
«Gyumrí ha sido gobernado por un clan durante seis meses, cuyo líder, conocido por muchos como Vardanik o, según las acusaciones, el padre de un sobornador local, se ha permitido recientemente declaraciones que cuestionan públicamente la soberanía de Armenia. Quienes hagan declaraciones contra la soberanía de la República de Armenia deben ser apartados del ámbito político y público».
El 17 de octubre, Ghukasyan respondió llamando la atención sobre los comentarios de Pashinían, afirmando que el primer ministro debería aclarar su significado, ya que “ser retirado de la esfera pública” podría interpretarse como una amenaza a la vida.
El alcalde de Gyumri fue detenido por cargos de soborno.
El Tribunal Anticorrupción celebró una audiencia nocturna antes de anunciar la decisión este martes por la mañana.
La abogada de Ghukasyan, Zaruhi Postanjyan, declaró que la defensa aún no ha recibido el veredicto completo por escrito, pero que tiene la intención de apelar.
«Él representa a la oposición. Es absurdo pensar que participaría en un acuerdo así bajo escrutinio. Esto es claramente una orden política», declaró a la prensa.
El Comité Anticorrupción afirmó que los investigadores descubrieron pruebas de que Ghukasyan y el arquitecto jefe de la ciudad exigieron un soborno de 4 millones de drams (10.000 dólares) para autorizar la demolición de una estructura de 1.500 metros cuadrados.
La agencia publicó lo que describió como grabaciones de audio de conversaciones entre los funcionarios sobre el pago.
Ghukasyan, quien niega haber cometido irregularidades, fue elegido alcalde de la segunda ciudad más grande de Armenia hace apenas seis meses tras unas reñidas elecciones, derrotando al candidato del partido gobernante Contrato Civil mediante una coalición postelectoral.
Sus partidarios argumentan que las acusaciones tienen motivaciones políticas.
El arresto se produjo poco después de que el primer ministro Nikol Pashinian prometiera que su gobierno no permitiría que nadie socavara la soberanía de Armenia.
Una declaración que se interpretó ampliamente como una respuesta al llamamiento previo de Ghukasyan a que Armenia se uniera al Estado de la Unión Ruso-Bielorrusia.
Pashinian había advertido que tales declaraciones serían refutadas por todos los medios legales.
Muchos en Armenia consideran la detención de Ghukasyan como parte de una aplicación desigual de la justicia, donde los críticos del gobierno son perseguidos mientras que los aliados permanecen impunes.
Los críticos señalan la falta de procesamientos en el caso del Fondo de Interés Nacional de Armenia (ANIF), propiedad estatal, donde se han denunciado decenas de millones de dólares en presunta mala gestión.
El fondo estaba dirigido anteriormente por el alcalde de Ereván, Tigran Avinyan, un estrecho aliado de Pashinian.
Nina Karapetyan, activista de derechos humanos y fundadora del movimiento político Njar , acusó a las autoridades de convertir el sistema judicial en una máquina de autopreservación alimentada por el miedo, la impunidad y la mentira.
En una extensa publicación en Facebook, escribió que el caso de Ghukasyan no se trata de democracia, ni de Estado de derecho, ni de justicia; es el resultado de la falta de instituciones constitucionales independientes en el país.
El exdefensor del pueblo Arman Tatoyan, ahora líder del movimiento político Alas de la Unidad , emitió una declaración contundente en la que describió el episodio como «una imitación de una lucha contra la corrupción para obtener dividendos políticos».
Aseguró que el partido gobernante, Contrato Civil, ha «convertido al Estado en un instrumento de control partidista» y lo acusó de utilizar a las fuerzas del orden como «depredadores» para rastrear e intimidar a sus oponentes.
Según Tatoyan, el partido gobernante filtra habitualmente material de audio y video contra sus críticos para crear un espectáculo mediático y presentar la represión política como una victoria anticorrupción.
El caso Gyumrí, afirmó, encaja perfectamente en este patrón, y añadió que el episodio se denunciará a las embajadas extranjeras y a las organizaciones internacionales como ejemplo de cómo las autoridades armenias engañan a sus socios internacionales.
FUENTES:
https://news.am/eng/news/910670.html
https://www.civilnet.am/en/news/981288/gyumri-mayor-detained-on-bribery-charges
GUÍA ARMENIA MENC:
