Descubre una nueva obra de teatro Off-Broadway sobre la identidad armenio-estadounidense, la asimilación cultural y… ¿la telerrealidad?
La dramaturga Talene Monahon y el director David Cromer abordan todos estos temas y más en «Meet the Cartozians» , una ambiciosa comedia dramática que inaugura la temporada de otoño del Second Stage Theater.
En 1924, una familia lucha por la ciudadanía. Casi 1600 kilómetros de distancia y 100 años después, otra familia lucha por un mejor equipo de estilismo.
Y todo ello interpretado por tan solo seis actores, entre ellos los ganadores del premio Tony, Andrea Martin y Will Brill .
«Soy armenia-estadounidense y he dedicado mucho tiempo en los últimos cinco años a intentar comprender esa identidad tan particular», dijo Monahon.
Antes de acompañarla en este viaje junto a los personajes de « Meet the Cartozians» , les ofrecemos un breve resumen de la obra a continuación. ¡Y… acción!
Una historia que abarca 100 años.
La historia de «Los Cartozian» comienza en 1924, cuando la familia protagonista, residente en Portland, Oregón, intenta obtener la ciudadanía estadounidense.
En el segundo acto —ambientado en Glendale, California, en 2024— un grupo de armenio-estadounidenses busca un tipo de reconocimiento diferente: el estrellato en la telerrealidad.
«El primer acto trata sobre la asimilación, y el segundo sobre la individuación», dijo la actriz Susan Parfour.
Ambos grupos de personajes lidian con la «identidad como representación» para los demás, como la describió Monahon.
«Existen vínculos temáticos, un lenguaje que resurge, puntos de conexión entre los dos actos que son sutiles y realmente reveladores si uno presta atención», comentó Nael Nacer, compañero de reparto de Parfour.
«Es casi una obra en la que se podría intercambiar el orden de los actos y aun así se podría extraer algo realmente significativo de ella».
Cada actor interpreta dos papeles.
Los seis miembros del elenco de «Meet the Cartozians» interpretan un papel diferente en el Acto 1 que en el Acto 2.
La mayoría interpreta a miembros de la familia Cartozian (en el Acto 1) y a estadounidenses de origen armenio famosos ficticios (en el Acto 2), pero algunos son más misteriosos.
El personaje de Tamara Sevunts en el Acto 2, por ejemplo, es conocido solo como «La Celebridad», ¡y no pudo revelar nada más!
En el caso de Will Brill, sus personajes son irlandeses-estadounidenses.
A pesar de tener también orígenes inmigrantes, son los forasteros entre los armenio-estadounidenses que protagonizan la obra.
«Eso dota a [mis personajes] de mucha […] ignorancia problemática, con efectos cómicos y desgarradores», dijo Brill.
El drama está inspirado en un caso judicial real.
El personaje de Nael Nacer en el primer acto, Tatos Cartozian, se ve envuelto en un caso judicial que lo lleva a reflexionar sobre qué significa la «blancura», tanto legal como socialmente, para los estadounidenses de origen armenio.
Su historia es, de hecho, una dramatización de hechos reales.
Durante siglos, solo las personas blancas podían obtener la ciudadanía estadounidense según la Ley de Naturalización de 1790.
Existió un hombre llamado Tatos Cartozian que, tras vivir en Oregón durante más de 20 años, obtuvo la ciudadanía, pero la Fiscalía General la impugnó de inmediato.
Estados Unidos lo llevó a juicio, alegando que no era blanco y, por lo tanto, no cumplía los requisitos.
Aunque Cartozian finalmente ganó el caso Estados Unidos contra Cartozian , su mera existencia es prueba de lo compleja que es la identidad, algo que Monahon y el director David Cromer exploran en la obra.
«Las peores personas de nuestra sociedad se aferran con vehemencia a lo que creen que son estas verdades fundamentales: ‘Tú eres esto. Tú eres aquello. Nosotros somos mejores. Ustedes son peores'», dijo Cromer.
«A veces, estas definiciones son tan arbitrarias. Se basan en algún litigio desagradable o en algún horrible momento de prejuicio».
La obra incorpora el idioma, la comida y la cultura armenias.
En la obra «Meet the Cartozians» se fusionan elementos de la cultura armenia y estadounidense .
Un ejemplo es la comida. En el primer acto, el personaje de Andrea Martin, la matriarca Markrid Cartozian, se propone preparar un pastel de piña invertido al estilo estadounidense.
Mientras que en el segundo acto, el personaje de Parfour hornea platos típicos armenios como el simit (un pan circular con semillas), el kadayif (filosofía desmenuzada, popularizada recientemente como ingrediente del chocolate de Dubái), el börek (un hojaldre relleno) y el lavash (un pan plano y fino).
La mezcla de culturas se complica cuando se trata del idioma.
Los personajes del Acto 1 hablan armenio en escena, pero están intentando «romper con la costumbre», según Parfour, y hablar más inglés.
«Quieren ser reconocidos como ciudadanos estadounidenses. No quieren que se les considere armenios», dijo Martin.
«La generación mayor, mi generación, no se siente cómoda con eso. Sospecha: «¿Por qué tengo que renunciar a mi identidad para encajar?»».
Además, una escena incluye la adivinación con borra de café, una tradición centenaria, y el decorado (de la escenógrafa armenia Tatiana Kahvegian) presenta una alfombra oriental hecha por un artesano armenio en Buffalo, Nueva York.
Los programas de telerrealidad desempeñan un papel importante en el programa.
«El primer acto se centra en cómo construir una narrativa e identidad para un caso judicial. El segundo acto se centra en cómo construir una historia e identidad para un programa de telerrealidad», explicó Monahon.
El segundo acto transcurre en el salón de Leslie Malconian (Parfour), convertido en el plató de una serie sobre una famosa familia armenio-estadounidense.
Es inevitable pensar en las Kardashian, que tienen ascendencia armenia, aunque la familia de la obra sea ficticia.
Sin embargo, hay algunos detalles fieles a los programas de telerrealidad, gracias a la diseñadora de utilería Anya Kutner.
«Todos beben de esas copas doradas opacas. Es una característica típica de los programas de telerrealidad, para mantener la continuidad; así no se ve cuánto has bebido», dijo Monahon.
«Siento que sostenerlas les quita la dignidad a las personas al instante, y la verdad es que me han hecho muy feliz».
FUENTES:
https://www.instagram.com/2stnyc/
https://www.newyorktheatreguide.com/theatre-news/news/5-fun-facts-about-meet-the-cartozians-off-broadway
GUÍA ARMENIA MENC:
